Les conservateurs ont dévoilé un plan visant à rendre la technologie de reconnaissance faciale obligatoire dans le cadre du maintien de l'ordre britannique, car rien ne dit « Reprenons nos rues » comme l'obligation pour les agents de passer chaque visage de suspect au crible d'une base de données d'IA.

Le secrétaire à l'Intérieur fantôme, Chris Philp, veut faire de l'utilisation de logiciels de reconnaissance faciale sur les images capturées par la vidéosurveillance, les téléphones portables ou les sonnettes-caméras une exigence légale pour la police. Il veut également que les agents agissent sur les objets géolocalisés - téléphones, ordinateurs portables, tablettes, vélos et voitures - qui émettent leur position à l'adresse d'un suspect, et qu'ils traquent les biens volés vendus au vu et au su de tous en ligne.

Le plan « Reprenons nos rues » de Philp serait soutenu par 10 000 agents de police supplémentaires, financés par un modeste montant de 800 millions de livres sterling par an. Car rien ne dit « responsabilité fiscale » comme promettre de jeter de l'argent sur un problème tout en exigeant davantage de surveillance.

« Le public s'attend à ce que des preuves claires soient toujours suivies d'effets », a déclaré Philp, probablement sans rire. « Lorsqu'ils montrent à la police une image d'un suspect ou l'emplacement de biens volés, ils veulent des actes, pas seulement un numéro de crime. »

Le Labour a répliqué en s'engageant à recruter 13 000 policiers de proximité supplémentaires d'ici la fin de cette législature, et fait remarquer que 3 814 agents ont déjà été embauchés entre avril 2025 et mars de cette année. Parce que les chiffres sont amusants, surtout lorsqu'ils servent à se surenchérir.

Philp a salué la base de données existante de reconnaissance faciale, qui contient les images d'environ 10 millions de personnes et peut être utilisée pour la correspondance faciale grâce à l'IA, mais a déploré qu'il n'y ait aucune obligation pour les forces de l'ordre de l'utiliser réellement. De même, il veut que les agents frappent aux portes lorsqu'un appareil volé émet un signal à une adresse, et qu'ils donnent suite aux annonces en ligne de biens volés.

« Ce sont les bases que le public attend », a-t-il ajouté, apparemment inconscient que certains pourraient considérer la vie privée comme une attente fondamentale.

Les conservateurs veulent également revenir sur une décision de 2014 du Premier ministre conservateur David Cameron, qui a retiré au secrétaire à l'Intérieur le pouvoir de diriger les chefs de police pour le confier au Collège de police. Philp soutient que le ministère de l'Intérieur devrait fixer les normes de maintien de l'ordre, plutôt que de voir le Collège absorbé par le Service national de police proposé.

« Nous n'avons pas vu assez d'actions entreprises et les conservateurs rendraient donc au secrétaire à l'Intérieur le pouvoir de fixer des orientations opérationnelles et des codes de pratique », a-t-il déclaré.

Le Service national de police est destiné à rationaliser les responsabilités nationales, permettant aux forces locales de se concentrer sur la criminalité communautaire. Le porte-parole du ministère de l'Intérieur s'est empressé de vanter ses propres réalisations : « En une seule année, le nombre d'agents de proximité a déjà grimpé de 22 % alors que nous remettons plus de personnel sur le terrain pour lutter contre la criminalité. »

Ils ont ajouté : « Nous allons plus loin en mettant en œuvre des réformes majeures pour garantir que la police locale protège nos communautés, et un nouveau Service national de police s'attaquera à la criminalité grave grâce à des capacités spécialisées. Nous libérons les forces en investissant dans la technologie, notamment un système national de reconnaissance faciale pour la police, afin qu'elles puissent passer plus de temps sur le terrain - visibles dans les communautés et luttant contre la criminalité. »

Le porte-parole a également noté que les homicides sont à leur niveau le plus bas depuis près de 50 ans et que les vols diminuent, tandis que les mises en accusation augmentent. Alors naturellement, la solution est davantage de reconnaissance faciale.

Le Collège de police a été contacté pour commentaire, probablement pour demander comment ils se sentent face à une possible mise à l'écart.