Ah, Sommer. Die Zeit für Sonnenbrand, Eiscreme und absolut nicht an die Heizkosten im Winter zu denken. Aber die Regierung hat andere Pläne, und sie möchte, dass Sie einen Anruf tätigen, bevor Sie auch nur an die Kürbisgewürz-Latte-Saison denken können.

Hier ist der Deal: Wenn Sie diesen Winter 150 Pfund von Ihrer Energierechnung abgezogen bekommen möchten, müssen Sie sicherstellen, dass Ihr Name auf der Stromrechnung steht – und das müssen Sie tun, bevor die Anspruchsberechtigungsunterlagen am Sonntag, den 23. August, geprüft werden. Denn nichts sagt „Sommerspaß“ wie eine Frist für Winterrabatte.

Das Warm-Home-Discount-Programm ist die Art der Regierung zu sagen: „Wir wissen, dass der Winter kommt, und er wird teuer.“ Wenn Sie bedürftigkeitsgeprüfte Leistungen wie Universal Credit beziehen, könnten Sie 150 Pfund von Ihrer Rechnung abgezogen bekommen. Energieversorger werden Kundenunterlagen zu diesem schicksalhaften Datum verwenden, um zu bestimmen, wer qualifiziert ist. Wenn Ihr Name also nicht auf der Rechnung steht, könnten Sie genauso gut unsichtbar sein.

Millionen von Menschen werden später in diesem Monat erfahren, wie viel sie für Wärme zahlen werden, wenn Ofgem die vierteljährliche Preisobergrenze für Oktober bekannt gibt. Spoiler-Alarm: Sie wird steigen, denn natürlich wird sie das. Aber für etwa sechs Millionen Haushalte wird der Warm-Home-Discount den Schlag abmildern – wenn sie qualifiziert sind.

Wer qualifiziert sich? Haushalte, die Wohngeld, einkommensbezogene Beschäftigungs- und Unterstützungsbeihilfe, Rentengutschrift oder Universal Credit erhalten. Und hier ist der Haken: Sie erhalten den Rabatt nur automatisch, wenn Ihr Name auf der Rechnung steht und Ihr Versorger mehr als 1.000 Kunden hat. Denn anscheinend müssen Sie sich bei einem kleinen Energieunternehmen mehr anstrengen, um Ihren Rabatt zu bekommen.

Dies ist besonders wichtig, wenn Sie kürzlich umgezogen sind und Ihren Namen auf der Rechnung nicht aktualisiert haben, oder wenn Sie einen Prepaid-Zähler mit Schlüssel oder Karte verwenden. Wenn Ihr Name nicht auf dem Konto steht, könnten Sie genauso gut in einer Höhle leben.

Energieministerin Miatta Fahnbulleh bittet die Leute praktisch darum, nachzusehen: „Wenn Sie jemanden kennen, der davon profitieren könnte, verbreiten Sie bitte die Nachricht und ermutigen Sie sie, zu überprüfen, ob ihr Name auf ihrer Energierechnung steht.“ Denn nichts sagt „staatliche Unterstützung“ wie sich auf Mundpropaganda zu verlassen.

Und in einem seltenen Moment guter Nachrichten erhalten 345.000 schottische Haushalte mit niedrigem Einkommen diesen Winter nun automatisch die Rückerstattung, was Schottland mit England und Wales gleichzieht. Zuvor mussten Schotten das Programm beantragen, was ungefähr so spaßig ist, wie es klingt. Wenn Sie also in Schottland sind, können Sie sich jetzt zurücklehnen und den Rabatt zu Ihnen kommen lassen – stellen Sie nur sicher, dass Ihr Name auf der Rechnung steht, denn alte Gewohnheiten sterben schwer.