Ah, l'été. Le temps des coups de soleil, des glaces, et absolument pas le moment de penser à votre facture de chauffage pour l'hiver. Mais le gouvernement a d'autres plans, et il veut que vous passiez un coup de téléphone avant même de penser à la saison du latte à la citrouille épicée.

Voici l'affaire : si vous voulez 150 £ de réduction sur votre facture d'énergie cet hiver, vous devez vous assurer que votre nom figure sur la facture d'électricité - et vous devez le faire avant que les registres d'éligibilité ne soient vérifiés dimanche 23 août. Parce que rien ne dit « plaisir d'été » comme une date limite pour des réductions hivernales.

Le programme Warm Home Discount est la façon pour le gouvernement de dire : « Nous savons que l'hiver arrive, et il va coûter cher. » Si vous bénéficiez de prestations sous conditions de ressources comme le crédit universel, vous pourriez obtenir 150 £ de réduction sur votre facture. Les fournisseurs d'énergie utiliseront les dossiers des clients à cette date fatidique pour déterminer qui est admissible, donc si votre nom n'est pas sur la facture, vous pourriez aussi bien être invisible.

Des millions de personnes sauront combien elles devront payer pour se chauffer plus tard ce mois-ci lorsque l'Ofgem annoncera le plafond tarifaire trimestriel pour octobre. Alerte spoiler : ça va augmenter, parce que bien sûr. Mais pour environ six millions de foyers, le Warm Home Discount adoucira le coup - s'ils sont admissibles.

Qui est admissible ? Les ménages qui reçoivent l'allocation logement, l'allocation de soutien liée au revenu, le crédit de pension ou le crédit universel. Et voici le hic : vous recevrez la réduction automatiquement uniquement si votre nom est sur la facture et que votre fournisseur a plus de 1 000 clients. Parce qu'apparemment, si votre compagnie d'énergie est petite, vous devez travailler plus dur pour votre réduction.

C'est particulièrement important si vous avez récemment déménagé et n'avez pas mis à jour votre nom sur la facture, ou si vous utilisez un compteur à prépaiement avec une clé ou une carte. Si votre nom n'est pas sur le compte, vous pourriez aussi bien vivre dans une grotte.

La secrétaire à l'Énergie, Miatta Fahnbulleh, supplie presque les gens de vérifier : « Si vous connaissez quelqu'un qui pourrait en bénéficier, veuillez commencer à passer le mot et l'encourager à vérifier que son nom figure sur sa facture d'énergie. » Parce que rien ne dit « soutien gouvernemental » comme compter sur le bouche-à-oreille.

Et dans un rare moment de bonne nouvelle, 345 000 ménages écossais à faible revenu recevront désormais automatiquement la remise cet hiver, alignant l'Écosse sur l'Angleterre et le Pays de Galles. Auparavant, les Écossais devaient faire une demande pour le programme, ce qui est aussi amusant que ça en a l'air. Alors si vous êtes en Écosse, vous pouvez maintenant vous détendre et laisser la réduction venir à vous - assurez-vous simplement que votre nom est sur la facture, car les vieilles habitudes ont la vie dure.