Ah, el verano. La época de las quemaduras solares, los helados y, definitivamente, no pensar en la factura de calefacción del invierno. Pero el gobierno tiene otros planes, y quiere que haga una llamada telefónica antes de que pueda siquiera pensar en la temporada de lattes de calabaza y especias.

Este es el trato: si quiere que le descuenten 150 libras de su factura de energía este invierno, debe asegurarse de que su nombre esté en la factura de electricidad, y debe hacerlo antes de que se revisen los registros de elegibilidad el domingo 23 de agosto. Porque nada dice 'diversión de verano' como una fecha límite para descuentos de invierno.

El esquema de Descuento para Hogares Cálidos es la forma del gobierno de decir: 'Sabemos que se acerca el invierno y será caro'. Si recibe beneficios sujetos a verificación de ingresos, como el Crédito Universal, podría obtener 150 libras de descuento en su factura. Los proveedores de energía usarán los registros de clientes a partir de esa fecha fatídica para determinar quién califica, así que si su nombre no está en la factura, más le valdría ser invisible.

Millones de personas descubrirán cuánto pagarán por el calor a finales de este mes cuando Ofgem anuncie el tope de precios trimestral para octubre. Alerta de spoiler: va a subir, porque por supuesto que subirá. Pero para unos seis millones de hogares, el Descuento para Hogares Cálidos suavizará el golpe, si califican.

¿Quién califica? Hogares que reciben subsidio de vivienda, Subsidio de Empleo y Apoyo relacionado con ingresos, Crédito de Pensión o Crédito Universal. Y aquí está el detalle: recibirá el descuento automáticamente solo si su nombre está en la factura y su proveedor tiene más de 1,000 clientes. Porque aparentemente, si su compañía de energía es pequeña, tiene que trabajar más para obtener su descuento.

Esto es especialmente importante si se ha mudado recientemente y no ha actualizado su nombre en la factura, o si usa un medidor de prepago con llave o tarjeta. Si su nombre no está en la cuenta, más le valdría vivir en una cueva.

La Secretaria de Energía, Miatta Fahnbulleh, está prácticamente suplicando a la gente que verifique: 'Si conoce a alguien que podría beneficiarse, por favor comience a correr la voz y anímelo a verificar que su nombre esté en su factura de energía'. Porque nada dice 'apoyo gubernamental' como depender del boca a boca.

Y en un raro momento de buenas noticias, 345,000 hogares escoceses de bajos ingresos recibirán automáticamente el reembolso este invierno, poniendo a Escocia en línea con Inglaterra y Gales. Anteriormente, los escoceses tenían que solicitar el esquema, lo cual es tan divertido como suena. Así que si está en Escocia, ahora puede sentarse y dejar que el descuento venga a usted, solo asegúrese de que su nombre esté en la factura, porque las viejas costumbres mueren difícilmente.