Ah, zomer. De tijd voor zonnebrand, ijsjes, en absoluut niet denken aan je winterverwarmingsrekening. Maar de overheid heeft andere plannen, en ze wil dat je een telefoontje pleegt voordat je ook maar kunt denken aan pompoen-kruiden-latte-seizoen.

Dit is de deal: als je €150 korting op je energierekening wilt deze winter, moet je ervoor zorgen dat je naam op de elektriciteitsrekening staat - en dat moet je doen vóór de geschiktheidsgegevens worden gecontroleerd op zondag 23 augustus. Want niets zegt 'zomerplezier' als een deadline voor winterkortingen.

Het Warm Home Discount-schema is de manier van de overheid om te zeggen: 'We weten dat de winter eraan komt, en het gaat duur worden.' Als je een uitkering op basis van middelen ontvangt, zoals universeel krediet, kun je €150 korting op je rekening krijgen. Energieleveranciers gebruiken klantgegevens vanaf die noodlottige datum om te bepalen wie in aanmerking komt, dus als je naam niet op de rekening staat, kun je net zo goed onzichtbaar zijn.

Miljoenen mensen zullen later deze maand ontdekken hoeveel ze zullen betalen voor warmte wanneer Ofgem de kwartaalprijsplafond voor oktober aankondigt. Spoiler alert: het gaat omhoog, want natuurlijk is dat zo. Maar voor ongeveer zes miljoen huishoudens zal het Warm Home Discount de klap verzachten - als ze in aanmerking komen.

Wie komt in aanmerking? Huishoudens die huurtoeslag, inkomensgerelateerde Employment and Support Allowance, pensioenkrediet of universeel krediet ontvangen. En hier is de clou: je krijgt de korting alleen automatisch als je naam op de rekening staat en je leverancier meer dan 1.000 klanten heeft. Want blijkbaar, als je energiebedrijf klein is, moet je harder werken voor je korting.

Dit is vooral belangrijk als je onlangs bent verhuisd en je naam niet hebt bijgewerkt op de rekening, of als je een prepaidmeter met een sleutel of kaart gebruikt. Als je naam niet op de rekening staat, kun je net zo goed in een grot wonen.

Energieminister Miatta Fahnbulleh smeekt mensen bijna om te controleren: 'Als je iemand kent die hiervan zou kunnen profiteren, verspreid dan het woord en moedig hen aan om te controleren of ze op hun energierekening staan.' Want niets zegt 'overheidssteun' als vertrouwen op mond-tot-mondreclame.

En in een zeldzaam moment van goed nieuws: 345.000 Schotse huishoudens met een laag inkomen ontvangen nu automatisch de korting deze winter, waardoor Schotland in lijn komt met Engeland en Wales. Voorheen moesten Schotten het schema aanvragen, wat ongeveer zo leuk is als het klinkt. Dus als je in Schotland bent, kun je nu achteroverleunen en de korting naar je laten komen - zorg er gewoon voor dat je naam op de rekening staat, want oude gewoonten veranderen niet snel.