Ah, vara. Timpul pentru arsuri solare, înghețată și absolut nu te gândești la factura de încălzire de iarnă. Dar guvernul are alte planuri și vrea să faci un apel telefonic înainte să te poți gândi măcar la sezonul latte-ului cu dovleac.

Iată înțelegerea: dacă vrei să primești 150 de lire reducere la factura de energie iarna aceasta, trebuie să te asiguri că numele tău este pe factura de electricitate - și trebuie să faci asta înainte de duminică, 23 august, când se verifică înregistrările de eligibilitate. Pentru că nimic nu spune 'distracție de vară' ca un termen limită pentru reduceri de iarnă.

Schema Warm Home Discount este modul guvernului de a spune: 'Știm că iarna vine și va fi scumpă.' Dacă beneficiezi de prestații în funcție de venit, cum ar fi Universal Credit, poți primi 150 de lire reducere la factură. Furnizorii de energie vor folosi înregistrările clienților de la acea dată fatidică pentru a determina cine se califică, așa că dacă numele tău nu este pe factură, ai putea la fel de bine să fii invizibil.

Milioane de oameni vor afla cât vor plăti pentru căldură mai târziu în această lună, când Ofgem anunță plafonul trimestrial al prețurilor pentru octombrie. Spoiler: va crește, pentru că, bineînțeles, așa se întâmplă. Dar pentru aproximativ șase milioane de gospodării, Warm Home Discount va înmuia lovitura - dacă se califică.

Cine se califică? Gospodăriile care primesc housing benefit, Employment and Support Allowance legată de venit, Pension Credit sau Universal Credit. Și iată partea interesantă: vei primi reducerea automat doar dacă numele tău este pe factură și furnizorul tău are peste 1.000 de clienți. Pentru că, aparent, dacă compania ta de energie este mică, trebuie să muncești mai mult pentru reducerea ta.

Acest lucru este important mai ales dacă te-ai mutat recent și nu ți-ai actualizat numele pe factură, sau dacă folosești un contor cu plată anticipată cu cheie sau card. Dacă numele tău nu este pe cont, ai putea la fel de bine să trăiești într-o peșteră.

Secretarul pentru Energie, Miatta Fahnbulleh, aproape că imploră oamenii să verifice: 'Dacă cunoști pe cineva care ar putea beneficia, te rugăm să începi să răspândești vestea și să îi încurajezi să verifice că numele lor este pe factura de energie.' Pentru că nimic nu spune 'sprijin guvernamental' ca să te bazezi pe gură-n gură.

Și într-un moment rar de vești bune, 345.000 de gospodării scoțiene cu venituri mici vor primi acum automat reducerea iarna aceasta, aducând Scoția în linie cu Anglia și Țara Galilor. Anterior, scoțienii trebuiau să aplice pentru schemă, ceea ce este la fel de distractiv pe cât sună. Deci, dacă ești în Scoția, acum te poți relaxa și lăsa reducerea să vină la tine - doar asigură-te că numele tău este pe factură, pentru că obiceiurile vechi mor greu.