Wenn Sie befürchtet haben, dass historische Gräueltaten mit der Zeit an Wirkung verlieren könnten, keine Sorge: Der neue Dokumentarfilm „Gestohlene Babys“ ist da, um Sie daran zu erinnern, dass institutionelle Grausamkeit eine bemerkenswerte Ausdauer hat. Der 90-minütige Film, so schonungslos wie unsentimental, beginnt mit einer Statistik, die so kahl ist, dass sie praktisch einen Hut braucht: Zwischen 1949 und 1976 wurden über 250.000 unverheiratete Mütter im Vereinigten Königreich gezwungen, ihre Neugeborenen zur Adoption freizugeben. Das sind eine Viertelmillion menschlicher Geschichten, und der Staat, religiöse Institutionen, selbsternannte Sittlichkeitsvereine und der NHS waren nur zu gerne bereit, jeden Schritt zu ermöglichen.

Die Zahlen sind entsetzlich, aber die Details sind schlimmer. Der Film erzählt die Geschichten von Frauen, die in Mutter-und-Kind-Heime verbannt wurden – Institutionen, die auf einer Mischung aus moralischer Überlegenheit und fragwürdiger Buchführung basierten. Ein Bericht über die „Insassen“ bemerkte spitz, dass „sie sich nicht schnell als Sünder erkennen“, was reichlich unverschämt ist von einer Institution, der später vorgeworfen wurde, nun ja, Babys gestohlen zu haben. Joan Chambers war 14, als ein Lehrer sie zu einem Spaziergang in den Wald mitnahm. „Ich habe ihm vertraut, das habe ich wirklich“, sagt sie. „Ich erinnere mich nur an den Schmerz. Ich wusste ehrlich nicht, was geschah.“

Und falls Sie dachten, die Grausamkeit sei nur psychologisch, bedenken Sie Folgendes: Vielen Müttern wurde während der Wehen die Schmerzlinderung verweigert, angeblich damit sie „nicht wieder ein böses Mädchen“ würden. Denn nichts sagt moralische Besserung wie qualvolle körperliche Schmerzen. Der Dokumentarfilm lässt diese Frauen zu Wort kommen, und ihre Aussagen sind ebenso erschütternd wie unerlässlich. „Gestohlene Babys“ ist eine eindringliche Erinnerung daran, dass die Vergangenheit nicht nur ein anderes Land ist – sondern eines mit einer wirklich schrecklichen Bilanz in Sachen reproduktiver Gerechtigkeit.