Drei beste Freunde kämpfen gegen die steigenden Geschäftskosten, bewaffnet mit Stricknadeln, Nähmaschinen und einem Crowdfunder. The Kiwi Fruit is Cute, ein unabhängiger Handwerksladen in Cheltenham, Gloucestershire, ist bekannt für seine Wohltätigkeitsveranstaltungen, kostenlosen Community-Treffen und Make & Mingle-Zusammenkünfte, bei denen Handwerker von nah und fern zusammenkommen, um gemeinsam an Projekten zu arbeiten – denn allein zu basteln ist offenbar zu vernünftig.

Als ihr vorheriges Zuhause im Cavendish House Anfang des Jahres schloss, zog der Laden in die Lower High Street um, wo die Betriebskosten seitdem "doppelt so hoch" sind. Um das Licht anzulassen, haben sie einen Crowdfunder gestartet, denn nichts sagt "inklusiv und erschwinglich" so sehr wie das Betteln um Geld im Internet.

Siobhan Westmacott, Mitbegründerin, sagte BBC Radio Gloucestershire: "Wir sind wirklich in der Position, uns sehr anzustrengen, um sicherzustellen, dass die Dinge Monat für Monat weitergehen können." Sie fügte hinzu, dass das Trio anderen Jobs nachgeht und kein Gehalt aus dem Geschäft bezieht, sondern persönlich eigene Finanzen in den Laden steckt. "So sehr das Geschäft wächst... es ist im Moment ein echter Kampf", sagte sie und beschrieb eine "schwierige Phase".

Der Laden, benannt nach Westmacotts alter E-Mail-Adresse, wurde auch von Samantha Potter und Zarina Ismail gegründet. Potter, die seit über fünf Jahren mit Westmacott befreundet ist (und vermutlich auch mit Ismail), sagte: "Wir wollen nicht aufgeben, wir wollen weitermachen und das hier zum Laufen bringen."

Der Spendenaufruf, so der Crowdfunder des Ladens, ist für "das Praktische, das die Türen offen hält" – eine Kern-Nachbestellung, das Füllen von Regallücken und dem Geschäft etwas Luft zum Atmen zu geben, während die Verkäufe anziehen. Wohltätigkeitsorganisationen wie Oscar's Community Corner nutzen den Raum ebenfalls für ihre eigenen Handwerksprojekte, was dem Laden zusätzliches Community-Ansehen verleiht.

In der Zwischenzeit ist ein Antrag auf Gemeinnützigkeit anhängig, aber das wird voraussichtlich mehrere Monate dauern – denn Bürokratie bewegt sich mit der Geschwindigkeit einer Schnecke, die einen Pullover strickt.