Barcelona, offenbar nicht zufrieden damit, nur als finanzielle Seifenoper zu existieren, haben beschlossen, die Dinge aufzupeppen, indem sie versuchen, Real Madrids Wechsel für Manchester Citys Rodri zu kapern. Es ist das fußballerische Äquivalent dazu, jemandem auf einer Hochzeit die Verabredung auszuspannen, nur mit mehr Millionen.

City, die die Hoffnung nicht aufgegeben haben, dass Spaniens Weltmeister-Kapitän einen neuen Vertrag unterschreibt, obwohl er in das letzte Jahr seines Vertrags geht, sind Berichten zufolge bereit, ihn für etwa 60 Millionen Pfund gehen zu lassen. Das ist ein Schnäppchen für einen Spieler, der den Goldenen Ball als Bester der Weltmeisterschaft gewonnen hat, aber offenbar sind Real Madrids wochenlange Gespräche ins Stocken geraten, was die Tür für Barcelona öffnet.

Rodri, 30, hatte Berichten zufolge am Mittwoch ein Gespräch mit Barcelonas Trainer Hansi Flick und Sportdirektor Deco und zeigte sich begeistert, nach Spanien zurückzukehren. Barcelona, das mehrere Monate auf Frenkie de Jong verzichten muss, nachdem dieser sich eine Knieverletzung zugezogen hat, wird nun voraussichtlich Kontakt zu City aufnehmen, um die Gebührenstruktur zu besprechen. Denn nichts sagt 'finanzielle Stabilität' wie die Verhandlung über einen 60-Millionen-Pfund-Transfer, während dein Mittelfeld im Behandlungszimmer liegt.

Real Madrid, die bereits einen Vereinsrekord von 115 Millionen Pfund für Yan Diomande von RB Leipzig vereinbart haben, sind auch damit beschäftigt, Vinícius Júnior mit einer lukrativen Vertragsverlängerung glücklich zu halten, um Arsenals Interesse abzuwehren. Sie müssen möglicherweise zuerst einige Spieler abgeben, wobei Aurélien Tchouaméni und Eduardo Camavinga möglicherweise den Verein verlassen. Manchester United, wie immer, schnüffelt herum.

Rodri erholt sich unterdessen von einer kleineren Rückenoperation und wird den Großteil der Saisonvorbereitung von City verpassen. City haben Elliot Anderson von Nottingham Forest für 116 Millionen Pfund verpflichtet und verhandeln immer noch mit Lille über den 18-jährigen marokkanischen Mittelfeldspieler Ayyoub Bouaddi. Denn warum nicht Geld ausgeben, als wäre es morgen vorbei?

Bei Barcelona haben sie einen frustrierenden Sommer damit verbracht, Atlético Madrid davon zu überzeugen, Julián Alvarez zu verkaufen. Nach Robert Lewandowskis Abgang ist Alvarez ihr Top-Ziel, aber Atlético besteht darauf, dass der argentinische Stürmer zu keinem Preis verkauft wird. Deco war am Mittwoch in der spanischen Hauptstadt und traf sich mit Alvarez' Vertretern, und alle Augen werden darauf gerichtet sein, ob der 26-jährige ehemalige City-Stürmer am Montag zum Training erscheint oder einen Transferwutanfall bekommt. Arsenal hat auch ein anhaltendes Interesse, denn jeder liebt ein Tauziehen.

Und in einer Randnotiz, die schreit 'wir erfinden das alles, während wir gehen', ist Ferran Torres - der das Siegtor für Spanien im WM-Finale gegen Argentinien erzielte - in das letzte Jahr seines Vertrags bei Barcelona eingetreten. Er wartet darauf, dass sie Gespräche beginnen, und sagt: 'Zeigt mir, dass ihr mich wollt, kommt zum Verhandeln.' Also, Barcelona, wenn ihr zuhört: Der Ball liegt bei euch, und mit Ball meinen wir ein Vertragsangebot.