Barcelona, tydligen inte nöjda med att bara existera som en finansiell såpopera, har beslutat sig för att krydda tillvaron genom att försöka kapa Real Madrids drag för Manchester Citys Rodri. Det är fotbollens motsvarighet till att stjäla någons dejt på ett bröllop, men med fler miljoner inblandade.

City, som inte har gett upp hoppet om att Spaniens VM-vinnande kapten ska skriva på ett nytt kontrakt trots att han går in i det sista året av sitt avtal, uppges vara öppna för att släppa honom för runt 60 miljoner pund. Det är ett fynd för en spelare som vann Guldbollen för att vara bäst på VM, men tydligen har Real Madrids veckor av samtal stannat av, vilket lämnar dörren öppen för Barcelona.

Rodri, 30, uppges ha haft ett snack med Barcelonas tränare Hansi Flick och sportchef Deco på onsdagen, där han uttryckte sin iver att återvända till Spanien. Barcelona, som kommer att vara utan Frenkie de Jong i flera månader efter en knäskada, förväntas nu kontakta City för att diskutera avgiftsstrukturen. För ingenting säger 'finansiell stabilitet' som att förhandla om en 60-miljoners övergång medan mittfältet ligger på sjukstugan.

Real Madrid, som redan har kommit överens om en klubb rekordstor summa på 115 miljoner pund för RB Leipzigs Yan Diomande, är också upptagna med att försöka hålla Vinícius Júnior nöjd med en lukrativ kontraktsförlängning för att avvärja Arsenals intresse. De kan behöva göra sig av med några spelare först, med Aurélien Tchouaméni och Eduardo Camavinga potentiellt på väg ut genom dörren. Manchester United, som vanligt, nosar runt.

Rodri å sin sida återhämtar sig från en mindre ryggoperation och kommer att missa större delen av Citys försäsong. City har värvat Elliot Anderson från Nottingham Forest för 116 miljoner pund och förhandlar fortfarande med Lille om 18-årige marockanske mittfältaren Ayyoub Bouaddi. För varför inte spendera pengar som om de vore på rea?

På andra sidan, i Barcelona, har man haft en frustrerande sommar med att försöka övertala Atlético Madrid att sälja Julián Alvarez. Efter Robert Lewandowskis avgång har Alvarez varit deras främsta mål, men Atlético insisterar på att den argentinske anfallaren inte är till salu till något pris. Deco var i den spanska huvudstaden och träffade Alvarez representanter på onsdagen, och alla ögon kommer att vara riktade mot om den 26-årige före detta City-anfallaren dyker upp på träningen på måndag eller kastar en övergångs-tantrum. Arsenal har också ett kvardröjande intresse, för alla älskar en dragkamp.

Och som en sidoanteckning som skriker 'vi hittar bara på allt eftersom', har Ferran Torres – som gjorde det vinnande målet för Spanien i VM-finalen mot Argentina – gått in i det sista året av sitt kontrakt i Barcelona. Han väntar på att de ska inleda samtal, och säger: 'Visa mig att de vill ha mig, kom och förhandla.' Så, Barcelona, om du lyssnar: bollen ligger hos dig, och med boll menar vi ett kontraktserbjudande.