Barcelona, aparentemente não contente em apenas existir como uma novela financeira, decidiu apimentar as coisas tentando sequestrar a jogada do Real Madrid por Rodri, do Manchester City. É o equivalente futebolístico a roubar o par de alguém num casamento, mas com mais milhões envolvidos.

O City, que não perdeu a esperança de que o capitão campeão do mundo pela Espanha assine um novo contrato apesar de entrar no último ano do seu vínculo, estaria aberto a deixá-lo sair por cerca de 60 milhões de libras. Isso é uma pechincha para um jogador que ganhou a Bola de Ouro por ser o melhor do Mundial, mas aparentemente as semanas de negociações do Real Madrid estagnaram, deixando a porta aberta para o Barcelona.

Rodri, 30 anos, teria conversado com o treinador do Barcelona, Hansi Flick, e o diretor desportivo Deco, na quarta-feira, expressando o seu desejo de regressar a Espanha. O Barcelona, que ficará sem Frenkie de Jong por vários meses devido a uma lesão no joelho, deverá agora contactar o City para discutir a estrutura de taxas. Porque nada diz 'estabilidade financeira' como negociar uma transferência de 60 milhões de libras enquanto o seu meio-campo está na sala de fisioterapia.

O Real Madrid, que já concordou com uma taxa recorde de 115 milhões de libras por Yan Diomande, do RB Leipzig, também está ocupado a tentar manter Vinícius Júnior feliz com uma extensão de contrato lucrativa para afastar o interesse do Arsenal. Eles podem precisar de dispensar alguns jogadores primeiro, com Aurélien Tchouaméni e Eduardo Camavinga potencialmente a sair pela porta. O Manchester United, como sempre, está a rondar.

Rodri, entretanto, está a recuperar de uma pequena cirurgia nas costas e vai perder a maior parte da pré-temporada do City. O City contratou Elliot Anderson, do Nottingham Forest, por 116 milhões de libras, e ainda está a negociar com o Lille pelo médio marroquino de 18 anos, Ayyoub Bouaddi. Porque não gastar dinheiro como se não houvesse amanhã?

No Barcelona, têm tido um verão frustrante a tentar convencer o Atlético de Madrid a vender Julián Alvarez. Após a saída de Robert Lewandowski, Alvarez tem sido o principal alvo, mas o Atlético insiste que o avançado argentino não está à venda por nenhum preço. Deco esteve na capital espanhola a reunir-se com os representantes de Alvarez na quarta-feira, e todos os olhos estarão postos em saber se o ex-avançado do City, de 26 anos, aparece para treinar na segunda-feira ou faz uma birra de transferência. O Arsenal também tem um interesse persistente, porque todos adoram um bom cabo de guerra.

E numa nota lateral que grita 'estamos todos a inventar isto à medida que avançamos', Ferran Torres - que marcou o golo da vitória para a Espanha na final do Mundial contra a Argentina - entrou no último ano do seu contrato no Barcelona. Ele está à espera que eles iniciem conversações, dizendo: 'Mostrem-me que me querem, venham negociar.' Então, Barcelona, se estão a ouvir: a bola está no vosso campo, e por bola, queremos dizer uma oferta de contrato.