Australien verklagt Telegram wegen angeblicher Weigerung, "pro-terroristisches" Material zu entfernen, darunter das Video der Anschläge von Christchurch, wie die eSafety-Beauftragte des Landes mitteilte.

Julie Inman-Grant, die letztes Jahr Australiens weltweit erstes Social-Media-Verbot für unter 16-Jährige durchsetzte, erklärte, der Plattform drohe eine Geldstrafe von bis zu 54,6 Millionen australischen Dollar (28 Millionen Pfund, 38 Millionen US-Dollar), weil sie ihren Sicherheitspflichten nach dem Online-Sicherheitsgesetz nicht nachgekommen sei.

Die Plattform habe Inhalte, die "mit einigen der berüchtigtsten Akte bekannter extremistischer Gewalt der jüngeren Geschichte in Verbindung stehen", lange nachdem sie darauf hingewiesen wurde, online gelassen, behauptete sie.

"Das sollte uns alle beunruhigen", sagte sie und fügte hinzu: "Keine Plattform steht über dem Gesetz."

Die Ankündigung erfolgt einen Tag, nachdem Russland Telegram-Gründer Pawel Durow beschuldigt hat, Terrorismus zu erleichtern, basierend auf Vorwürfen, dass der Messenger-Dienst von ukrainischen Geheimdiensten zur Rekrutierung genutzt worden sei.

Durow wurde 2024 auch in Frankreich verhaftet und unter formelle Untersuchung gestellt, weil er angeblich die App nicht ausreichend moderiert habe, um Kriminalität zu reduzieren. Monate später durfte er nach Hause gehen, während die Ermittlungen fortgesetzt werden.

Inman-Grant sagte, ihre Behörde habe im März 2024 begonnen, sich zu erkundigen, was Telegram gegen terroristisches und extremistischeres Material unternehme, und habe "fünf sehr schwierige Monate der Reaktionslosigkeit" ertragen müssen.

Obwohl die Plattform später begann, sich zu engagieren, habe sie ein "permissives Umfeld" für die Bereitstellung extremistischer Inhalte beibehalten, das "sehr leicht zu finden" sei.

"Das dient nur dazu, Nutzer zu desensibilisieren, zu normalisieren und manchmal zu radikalisieren", sagte sie. Sie behauptete auch, dass die Plattform "manchmal zur Planung von Anschlägen genutzt wurde".

Die BBC konnte zunächst keinen Kommentar von Telegram erhalten, aber das Unternehmen hat zuvor bestritten, unzureichende Moderation zu betreiben, und Durow hat bestritten, nicht mit den Strafverfolgungsbehörden bezüglich seiner Inhalte zusammenzuarbeiten.

Zu den extremistischen Inhalten, die angeblich auf Telegram zugänglich waren, gehörten laut Inman-Grant das Video des Anschlags auf die Moschee von Christchurch 2019 und des Anschlags von Buffalo in New York im Mai 2022 sowie Videos von terroristischen Hinrichtungen.

Mit der "schmerzhaften Nachwirkung" des Anschlags auf ein jüdisches Festival in Bondi im Dezember, der den Australiern noch frisch in Erinnerung sei, sei es "wichtiger denn je, dass digitale Plattformen ihren Verpflichtungen zum Schutz der Gemeinschaft nachkommen", sagte sie.

Inman-Grant wies darauf hin, dass Australien keine Lizenzen für Plattformen wie Telegram vergibt, aber sagte: "Wir könnten beim Bundesgericht beantragen, dass der Dienst eingestellt wird."

"Wir haben diese Befugnisse noch nie genutzt", sagte sie. "Wir werden sehen, wie sich das alles entwickelt und ob eine solche Maßnahme gerechtfertigt ist."

Die eSafety-Aufsichtsbehörde verhängte im Februar 2025 auch eine Geldstrafe von 1 Million australischen Dollar gegen Telegram, weil es nicht rechtzeitig auf Fragen zur Bekämpfung von Kindesmissbrauch und extremistischem Material auf der Plattform geantwortet hatte.