قالت الحكومة النيبالية إن الجيش يحفر في الوحل الكثيف الذي ملأ نفقًا للطاقة الكهرومائية حيث يُعتقد أن أشخاصًا محاصرون. وأعلن مكتب رئيس الوزراء على فيسبوك: "تم تكثيف العمل لفتح مدخل النفق منذ صباح السبت المبكر"، مضيفًا أن 82 من أفراد الجيش والشرطة "يعملون باستمرار منذ الليلة الماضية لحفر مدخل النفق وتسريع عملية البحث". ومع ذلك، فإن عملية الإنقاذ تعوقها "الأحوال الجوية السيئة باستمرار" - لأنه بالطبع كذلك. ليس من الواضح عدد الأشخاص الذين ما زالوا في الداخل، على الرغم من انتشال شخصين من الوحل أمس، مع لقطات دراماتيكية تم تداولها على وسائل التواصل الاجتماعي.

وفي الوقت نفسه، قررت الهند إبقاء عينها على أنهارها الجليدية عن كثب، وهو يشبه إلى حد ما فحص كاشفات الدخان بعد احتراق المنزل. قال مادان كوشيك، وزير إدارة الكوارث لولاية أوتاراخاند الهندية الواقعة في جبال الهيمالايا: "بما أننا نتشارك الحدود مع نيبال، كجار، ولدينا أيضًا وضع جغرافي مماثل ... فقد طلبنا من إدارتنا مراقبة جميع الأنهار الجليدية والبحيرات الجليدية المعروفة في المنطقة". أوتاراخاند، واحدة من أكثر المناطق حساسية بيئيًا في الهند، لديها 1266 بحيرة جليدية. مع ذوبان الأنهار الجليدية، يمكن أن تتراكم المياه خلف حواجز طبيعية؛ إذا فشلت تلك الحواجز، يمكن إطلاق كميات هائلة من المياه فجأة، مما يؤدي إلى فيضانات مدمرة. وقال كوشيك لوكالة فرانس برس: "طلبنا من فرقنا أن تكون يقظة وتراقب ما إذا كان وضع مماثل يظهر في أي مكان في الولاية".

مراسلة الغارديان في جنوب آسيا هانا إليس-بيترسن والصحفي جوراف بوخاريل يقدمان تقريرًا من بيدور، نيبال، حيث يتم تنسيق جهود الإنقاذ. تحدثوا إلى ناجين مثل سانغكي دولما تامانغ، 61 عامًا، التي كانت تطبخ الوجبات الخفيفة بمرح في قريتها مايلونغ في منطقة راسوا عندما جاءت الفيضانات دون سابق إنذار. ركضت العائلة إلى أعلى التل، ولكن بينما كانت تمسك بزوجها، انزلق من قبضتها وجرفه التيار إلى المياه المظلمة سريعة الحركة. وقالت والدموع تنساب على خديها المتجعدين: "حاول آخرون سحبه إلى بر الأمان، لكن الفيضان جرفه". أمضت ليلة في الاحتماء على أرض مرتفعة حتى أنقذتها طائرة هليكوبتر عسكرية؛ ابنها أيضًا في عداد المفقودين. وقالت تامانغ: "الآن لم يعد لدي ما أعيش من أجله. لقد ذهب المنزل بأكمله. لم نتمكن من إنقاذ أي شيء".

طلبت الحكومة النيبالية المساعدة المالية بينما تواجه مهمة التعافي الشاقة وتستعد لمزيد من الفيضانات. جرفت مجتمعات بأكملها، تاركة العائلات بلا مأوى أو في ملاجئ مؤقتة. وقال الصليب الأحمر: "جرفت جسور متعددة وتعطلت الطرق الرئيسية، مما جعل بعض المجتمعات الأكثر تضررًا صعبة الوصول للغاية". وفقًا لمنظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف)، دُمرت 18 مدرسة على الأقل وتضررت 20 أخرى، مما أثر على حوالي 10,000 طفل في سن المدرسة.

تأتي الكارثة قبل الذكرى السنوية لاحتجاجات 8-9 سبتمبر/أيلول الماضية المناهضة للفساد التي أطاحت بالحكومة. تقود نيبال الآن رئيس الوزراء بالندرا شاه، البالغ من العمر 36 عامًا، وهو مغني راب تحول إلى سياسي ويعرف على نطاق واسع باسم "بالين"، والذي اكتسح انتخابات مارس/آذار على موجة من النشوة داعياً إلى التغيير السياسي - على الرغم من أنه حتى مغني الراب لا يستطيع الارتجال في طريقه للخروج من فيضان جليدي.

قالت السلطات الصينية اليوم إن خطر انفجار بحيرة تشكلت بعد انهيار نهر جليدي بالقرب من الحدود الصينية-النيبالية قد انخفض، حيث يبدو أن حجمها تقلص. أشارت صور الأقمار الصناعية من صباح الخميس إلى أن المياه في البحيرة - التي تمتد على الحدود عند التقاء نهرين - تتدفق ببطء، مما يقلل الخزان تدريجيًا، حسبما ذكرت CCTV نقلاً عن وزارة الموارد المائية. كانت مساحة سطح البحيرة في نهر بوريبو تسانغبو 99,000 متر مربع هذا الصباح - بحجم حوالي 14 ملعب كرة قدم - بعد أن تقلصت بمقدار 21,000 متر مربع مقارنة بالخميس. يحذر الخبراء من مخاطر عالية جدًا للكوارث الثانوية في الوادي، خاصة من البحيرة التي تشكلت بواسطة حطام الأنهار الجليدية، مما قد يؤدي إلى