لقد شرف هانتر بايدن هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) بحضوره ليخبرنا جميعًا أن حصوله على عفو رئاسي من والده، الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن، يجعله 'الشخص الأكثر امتيازًا على الإطلاق'. كما اعترف بأن الأمر برمته لم يكن فوزًا لأمريكا أو الدستور أو إرث والده العزيز. لكن، كما تعلمون، الامتنان.

في محادثة واسعة النطاق مع برنامج 'نيوزنايت'، دافع هانتر عن العفو المثير للجدل، وأعلن خبر انتشار سرطان والده إلى عظامه، واستبعد مسيرة سياسية، وشارك خططه لمساعدة الآخرين على التغلب على الإدمان. لأنه لا شيء يقول 'لقد تعلمت الدرس' مثل عفو من أقوى شخص على هذا الكوكب.

عندما سُئل عن العفو الصادر في ديسمبر 2024، اعترف هانتر بالانتقادات بهز كتفيه: 'ماذا كنت ستظن بأبي لو لم يفعل ذلك من أجلي؟' واعترف بأنه 'من السهل انتقاده ولسبب وجيه'، لكنه ممتن. كما جادل بأن والده تصرف بدافع الخوف من أن يصبح هانتر هدفًا في ظل إدارة دونالد ترامب القادمة. 'كنت الوحيد في العالم الذي يمكن أن يحصل على ما حصلت عليه من الشخص الوحيد في العالم الذي يمكن أن يمنحه، والدي.'

يصر هانتر على أنه ووالده لم يناقشا العفو مسبقًا، لأنه 'لا توجد طريقة لإجراء مثل هذه المحادثات دون أن تصبح علنية'. صحيح، لأن البيت الأبيض مشهور بعدم تسريب أي شيء.

منح الرئيس بايدن عفوه الكامل وغير المشروط في ديسمبر 2024، على الرغم من أنه قال مرارًا إنه لن يستخدم السلطات الرئاسية للتدخل في القضايا القانونية لابنه. غطى العفو إدانة هانتر الفيدرالية بالأسلحة النارية، وقضية ضريبية أقر بالذنب فيها، وأي جرائم فيدرالية ارتكبت بين عامي 2014 و2024. واستشهد الرئيس السابق بـ'الملاحقة القضائية الانتقائية وغير العادلة'.

كما رسم هانتر صورة حية لإدمانه في أسوأ حالاته: ما يقرب من غالون من الفودكا يوميًا والكراك كل 15 دقيقة. 'كانت جحيمًا على الأرض'، قال، مضيفًا أنه لم يكن يبحث عن أي شيء 'سوى النسيان'. بدت المخدرات والكحول في البداية كحل، ثم أصبحت 'الشيء الذي كاد أن يقتلني'. تأثر عاطفيًا عند حديثه عن صحة والده، كاشفًا أن السرطان 'انتشر وتنقل إلى عظامه وأبعد. إنه مؤلم جدًا' و'موهن جدًا'. ووصف والده بأنه 'مركز عائلتنا' وتمنى لو كان يشتكي أكثر.

كما تأمل في مناظرة يونيو 2024 التي أنهت حملة إعادة انتخاب والده، قائلاً إنه 'صُدم' وعلم أن 'هناك شيئًا خاطئًا'.

فيما يتعلق بالسياسة، قال هانتر إنه 'ليس لديه اهتمام بالسياسة المنتخبة' واستبعد أي ترشح للرئاسة. بدلاً من ذلك، سيركز على الإدمان والتعافي، الذي يعتقد أنه يمكن أن يجسر الانقسامات السياسية في أمريكا. 'أعتقد أن الإدمان والأمل في التعافي شيء يربطنا جميعًا'، قال. وما الذي يجعله يفخر بوالده أكثر؟ ليس عقود الخدمة العامة، بل 'مرونته' - 'لقد أثبت مرارًا وتكرارًا أنه عندما تتعرض للضربة، يمكنك النهوض'.