Impulär åsikt: det händer faktiskt coola saker i världen. Mikrobotar kan en dag laga ryggmärg, en petriskål med hjärnceller kan redan spela tv-spel, och nu – enligt en artikel i New Yorker om misofoni – använder ett team av mirakelarbetare vid University of Washingtons Mobile Intelligence Lab, lett av Shyam Gollakota, maskininlärning för att utveckla hörlurar som snabbt kan rikta in sig på och eliminera irriterande ljud medan det goda ljudet bevaras. Gollakota erbjuder drömscenariot: sitta på en parkbänk, omedveten om högljudda pratare men kunna höra fågelsång. Nobels fredspris, någon?

En studie fann ett samband mellan bullerexponering och aggression; en annan kring Frankfurt flygplats visade att en ökning med 1 decibel i genomsnittlig bullernivå ökar våldsbrott med 1,6 %. Så dessa hörlurar är inte bara en lyx – de är ett brottsbekämpande verktyg. Föreställ dig att lyssna på en intervju med en medietränad politiker som envist håller sig till manus. Föreställ dig nu hörlurar som filtrerar bort varje nonsensartat budskap och lämnar kvar den oförfalskade sanningen: ”Jag … vet … inte.” Eller för Nigel Farage: en specifik frekvensblockerare som skapar absolut tystnad i samma sekund som han drar efter andan, så att du kan föreställa dig ett alternativt universum där hans inflytande är begränsat till att irritera en dartklubb i Kent.

Sommarscenario: solen kikar fram mellan två junihagelstormar, och du skulle vilja sitta tyst, men alla inom en mil samarbetar i en experimentell found-sound-symfoni av trimning, gräsklippning, lövblåsning och högtryckstvätt. Magiska hörlurar skulle kunna tysta dem och höja ljudet av gräs som trotsigt växer. Eller den stora, dumma flugan som fastnat i ditt kök: utan det maniska surrandet skulle du kanske leva och låta leva. Den tidiga morgonens tomgångsbil, föraren som skriker i telefon över frukostradions prat – ersätt det med ett fantasiljudspår där de blir arresterade. Och den kusliga nyheten att folk (ja, psykopater) nu kan ringa samtal på British Airways-flyg? Flygplanskabinens ljud är lugnande brunt brus – det finns Spotify-spellistor med det. Eliminera 28B som ständigt checkar in om pitch-taktik eller 37E som förklarar att hennes medium säger att hon är en högkänslig empat, och du har kvar det perfekta ljudlandskapet för att koppla av.

Den verkliga magin: att välja dina egna personliga triggers. Grannens skällande chihuahua men inte din tv inställd på The Dog House; den plingiga melodin från ditt barns favoritleksak utan att tysta ditt faktiska barn; mannen ovanför som gör sin nattliga Riverdance men inte koltrasten som sjunger utanför; din partner som tuggar men inte ögonblicket då de frågar om du vill ha en glass. Din egen blodlösa, forensiska ljudsniper. Plötsligt känns framtiden ljusare än vi fruktade.