Opinione impopolare: in realtà nel mondo stanno succedendo cose interessanti. I microbot potrebbero un giorno riparare il midollo spinale, una piastra di cellule cerebrali sa già giocare ai videogiochi, e ora - secondo un articolo del New Yorker sulla misofonia - un team di operatori di miracoli al Mobile Intelligence Lab dell'Università di Washington, guidato da Shyam Gollakota, sta usando l'apprendimento automatico per sviluppare cuffie che possono "individuare rapidamente ed eliminare audio fastidioso" lasciando intatto quello buono. Gollakota offre lo scenario da sogno: seduti su una panchina del parco, ignari dei chiacchieroni rumorosi ma in grado di sentire il canto degli uccelli. Premio Nobel per la Pace, qualcuno?

Uno studio ha trovato una correlazione tra i livelli di esposizione al rumore e l'aggressività; un altro vicino all'aeroporto di Francoforte ha rivelato che un aumento di 1 decibel dei livelli medi di rumore aumenta la criminalità violenta dell'1,6%. Quindi queste cuffie non sono solo un lusso - sono uno strumento anti-crimine. Immaginate di ascoltare un'intervista a un politico addestrato ai media che si attiene ostinatamente al copione. Ora immaginate cuffie che filtrano ogni affermazione insensatamente in linea con il messaggio, lasciando solo la verità nuda e cruda: "Io... non... lo so." O per Nigel Farage: un blocco di frequenza specifico che crea silenzio assoluto nel momento in cui apre bocca, permettendovi di immaginare un universo alternativo in cui la sua influenza è limitata a infastidire il comitato di un club di freccette del Kent.

Scenario estivo: il sole fa capolino tra due grandinate di giugno, e vorreste stare seduti in pace, ma tutti nel raggio di cinque miglia collaborano a una sinfonia sperimentale di suoni trovati di decespugliatori, tosaerba, soffiatori e idropulitrici. Cuffie magiche potrebbero zittirli, alzando il volume dell'erba che cresce sfacciatamente. O la grossa e stupida mosca intrappolata in cucina: senza il ronzio frenetico, potreste davvero vivere e lasciar vivere. Il furgone al minimo del primo mattino, l'autista che urla al telefono sopra le chiacchiere del DJ della radio colazione - sostituitelo con una colonna sonora fantasy del suo arresto. E la notizia agghiacciante che le persone (beh, gli psicopatici) ora possono fare chiamate sui voli British Airways? Il suono della cabina dell'aereo è un rumore marrone rilassante - ci sono playlist su Spotify. Eliminate 28B che contatta ripetutamente per discutere di tattiche di lancio o 37E che spiega che la sua veggente dice che è un'empatica altamente sensibile, e vi rimane il paesaggio sonoro perfetto per spegnere il cervello.

La vera magia: selezionare i propri trigger personali. Il chihuahua che abbaia del vicino ma non la vostra TV sintonizzata su The Dog House; la melodia metallica del giocattolo elettronico preferito di vostro figlio senza zittire il bambino vero; l'uomo di sopra che fa la sua Riverdance notturna ma non il merlo che canta fuori; il vostro partner che mastica ma non il momento in cui vi chiede se vi va un gelato. Il vostro personale cecchino del suono, incruento e forense. All'improvviso, il futuro sembra più luminoso di quanto temessimo.