USA har officiellt passerat 4 000 mässlingsfall i år, och mer än en fjärdedel av dem kommer från en enda delstat som verkar tävla om en titel ingen vill ha. Enligt nyligen släppta data från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) finns det för närvarande 4 080 rapporterade mässlingsfall i 47 delstater och Washington, D.C., bekräftat i fredags.

Enbart Pennsylvania står för 1 105 av dessa infektioner, vilket är över 400 fall fler än delstaten med näst högst rapporterat antal, South Carolina med 670. Utbrottet är det värsta som delstaten har sett på över 35 år, vilket är en lång tid att hålla fast vid ett rekord man inte ville ha från början.

Situationen har utlöst en offentlig fejd mellan Pennsylvanias guvernör Josh Shapiro och USA:s hälsominister Robert F. Kennedy Jr. om delstatens rapporterade dödsfall kopplade till mässling. CDC beskriver mässling som ett mycket smittsamt virus men tillägger att två doser av MMR-vaccinet ger det bästa skyddet mot sjukdomen. Pennsylvanias hälsodepartement uppger att båda doserna tillsammans är 97 procent effektiva för att förebygga mässling för livet – en statistik som på något sätt fortfarande är kontroversiell i vissa kretsar.

Fyrtiotvå procent av fallen i USA 2026 var bland barn i åldern 5 till 19 år, enligt CDC-data, medan 17 procent är barn under 5 år och 40 procent är personer över 20. Så i princip är mässling en oinbjuden gäst som behandlar alla lika.

Myndigheten fann att det har varit 42 separata mässlingsutbrott hittills under 2026, med 96 procent av bekräftade fall kopplade till utbrott. För hela 2025 rapporterades 2 289 mässlingsfall i USA i 45 delstater och Washington – en siffra som nu framstår som närmast pittoresk.

Pennsylvanias hälsodepartement har rapporterat 5 mässlingsrelaterade dödsfall i samband med CDC:s senaste uppdatering, men den federala myndigheten rapporterar endast en dödssiffra på två personer. Diskrepansen är källan till den bittra tvisten mellan Shapiro och Kennedy, där de två har drabbat samman om vad som utgör ett mässlingsdödsfall – för tydligen är till och med döden nu uppe för debatt.

CDC:s databas specificerar inte var eller när dessa dödsfall inträffade, så det är oklart om siffran inkluderar Pennsylvanias rapporterade fall. Emellertid har ingen annan delstat registrerat ett mässlingsdödsfall i år. CDC säger på sin webbplats: "Detta antal kan komma att ändras. CDC kommer att uppdatera sin rapportering när ytterligare information blir tillgänglig och relevanta granskningar har slutförts." Vilket är den byråkratiska motsvarigheten till "vi återkommer".

I New York ledde det pågående mässlingsutbrottet till att New Yorks guvernör Kathy Hochul (D) utlyste sitt första delstatsomfattande katastroftillstånd för 2026 i måndags. Empire State har rapporterat 97 fall i år, upp från 26 under 2025, enligt CDC. Under 2025 dog tre personer i USA av mässling – två i Texas och en i New Mexico.