En häst i södra Texas har smittats av den nya världens skruvfluga, vilket gör den till den första hästinfektionen i USA medan hälsomyndigheter kämpar för att stoppa ett utbrott av den köttätande parasiten. För tydligen behövde frasen "köttätande parasit" en uppföljare.

Skadedjuret hittades på bakbenet på en arbetande ranchhäst i Presidio County, enligt ett uttalande i torsdags från US Equestrian Foundation. Stiftelsen, som förmodligen valde diplomati framför panik, rådde hästägare att dagligen övervaka sina djur för sår, illaluktande odör eller maggot.

För er som inte är bekanta med skruvflugan: det är en fluglarv som bäddar in sig i öppna sår och infekterar dem. Stiftelsens vägledning låter som en checklista från en skräckfilm utklädd till hästskötsel: "Kontrollera hästar dagligen, håll sår rena och täckta enligt din veterinärs anvisningar, använd veterinärrekommenderade flugkontrollprodukter och begränsa flugors tillgång med fysiska barriärer som flugmasker, täcken och rena stallrutiner när det är lämpligt."

Texas Animal Health Commission har begränsat rörligheten för varmblodiga djur utanför angripna zoner i delar av Presidio och Jeff Davis counties, bland flera andra, för att stävja nya angrepp. Varmblodiga, i detta sammanhang, inkluderar hästar, nötkreatur och alla som trodde att Texas var klart med att göra rubriker.

Efter att ha utrotats för decennier sedan upptäcktes skruvflugan i juni på en kalv i Zavala County, nära gränsen mellan USA och Mexiko. Ett skruvflugsangrepp har sedan dess spridit sig över hela Mexiko. Av de 49 amerikanska fallen som registrerats i år har alla varit i Texas, förutom ett i New Mexico, där skadedjuret hittades på en hund, enligt US Department of Agriculture. Så resultattavlan visar för närvarande: Skruvfluga 49, Texas 0.

Återkomsten av parasiten, som kan orsaka allvarliga skador eller död hos djur, har väckt larm om potentiell ekonomisk förödelse för Texas ranchägare. Greg Abbott, guvernör i Texas, utfärdade en katastrofproklamation i juni för att mobilisera delstatens resurser för att hantera den växande skruvflugan.

Innan skadedjuret rapporterades på amerikansk mark meddelade Trump-administrationen lanseringen av en anläggning för spridning av sterila flugor i Edinburg. Strategin: om honliga skruvflugor parar sig med en steril fluga kommer deras avkomma inte att vara livskraftig, vilket därmed begränsar populationen. Det är insekternas motsvarighet till en dålig blinddejt som inte leder någonstans – förutom att den här faktiskt är planen.