Un cavallo nel sud del Texas ha contratto il verme mangia-carne del Nuovo Mondo, diventando la prima infezione equina negli Stati Uniti mentre le autorità sanitarie si affannano a contenere un focolaio del parassita divoratore di carne. Perché a quanto pare la frase "parassita mangia-carne" aveva bisogno di un sequel.

Il parassita è stato trovato sull'arto posteriore di un cavallo da lavoro in un ranch nella contea di Presidio, secondo una dichiarazione di giovedì della US Equestrian Foundation. La fondazione, presumibilmente scegliendo la diplomazia invece del panico, ha consigliato ai proprietari di cavalli di monitorare i loro animali quotidianamente per ferite, odore fetido o larve.

Per chi non conosce il verme mangia-carne: è una larva di mosca che si annida nelle ferite aperte e le infesta. Le linee guida della fondazione sembrano una lista della spesa da film horror travestita da manuale di allevamento equino: "Controllare i cavalli ogni giorno, mantenere le ferite pulite e coperte come indicato dal veterinario, usare prodotti antimosche raccomandati dal veterinario e limitare l'accesso delle mosche con barriere fisiche come maschere antimosche, coperture e pratiche di stabulazione pulite quando appropriato."

La Texas Animal Health Commission ha limitato il movimento di animali a sangue caldo al di fuori delle zone infestate in parti delle contee di Presidio e Jeff Davis, tra le altre, per frenare nuove infestazioni. A sangue caldo, in questo contesto, include cavalli, bovini e chiunque pensasse che il Texas avesse finito di fare notizia.

Dopo essere stato eradicato decenni fa, il verme mangia-carne è stato rilevato a giugno su un vitello nella contea di Zavala, vicino al confine USA-Messico. Da allora un'infestazione di verme mangia-carne si è diffusa in tutto il Messico. Dei 49 casi USA registrati quest'anno, tutti sono stati in Texas, tranne uno nel New Mexico, dove il parassita è stato trovato su un cane, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Quindi il tabellone attualmente recita: Verme mangia-carne 49, Texas 0.

La recrudescenza del parassita, che può causare gravi lesioni o morte negli animali, ha suscitato allarme per una potenziale devastazione finanziaria per gli allevatori del Texas. Greg Abbott, governatore del Texas, ha emesso una proclamazione di disastro a giugno per mobilitare le risorse statali verso la gestione della crescente presenza del verme mangia-carne.

Prima che il parassita fosse segnalato su suolo americano, l'amministrazione Trump ha annunciato il lancio di un impianto di dispersione di mosche sterili a Edinburg. La strategia: se le femmine di mosca del verme mangia-carne si accoppiano con una mosca sterile, la loro prole non sarà vitale, frenando così la popolazione. È l'equivalente entomologico di un appuntamento al buio andato male che non porta a nulla - solo che questo è effettivamente il piano.