WARSAW, Polen - Spanien har beslutat att det bästa sättet att säkerställa säker militär kommunikation är att spendera en förmögenhet på satelliter. Den spanska regeringen meddelade att man kommer att avsätta mellan 1,6 och 2 miljarder euro (1,8 till 2,3 miljarder dollar) för att utveckla en nationell militär satellitkommunikationskonstellation som skulle kunna integreras i den planerade IRIS² multi-orbitala satellitinternetkonstellationen. För inget säger 'suveränitet' som att skriva en stor check till rymden.

Projektet presenterades vid Spaniens nationella kommitté för teknisk säkerhet och suveränitet, ett statligt organ, under mötet den 29 juli, där försvarsministeriet diskuterade tillägget av 15 nya specialmoderniseringsprogram (SMP) planerade för 2026 och det nationella LEO-kapacitetsprogrammet planerat för 2027. För varför göra saker en i taget när man kan göra 15 på en gång?

Finansieringen för 'Multi-Orbit SATCOM SMP' kommer att avsättas för 'utveckling av rymdsegmentet, markbaserade kontroll- och hanteringssegmentet samt drift av systemet under hela dess livscykel', sade ministeriet i ett dokument. Det är ett fint sätt att säga att de betalar för allt, från uppskjutning till kyrkogårdsbana.

Spanska tjänstemän släppte inte omedelbart antalet satelliter i konstellationen - vilket är att säga, de gjorde det inte. För inget säger transparens som att hålla satellitantalet hemligt.

Europeiska kommissionens försvars- och rymdkommissionär Andrius Kubilius berömde Madrids åtagande och sade att det kommer mitt i medlemsstaternas växande intresse för att gå med i EU:s initiativ. Översättning: Spanien är inte ensamt om att kasta pengar på himlen.

IRIS²-konstellationen är utformad för att säkra statlig satellitkommunikation för EU samtidigt som den underlättar blockets ansträngningar att säkerställa höghastighetsinternet och åtgärda döda zoner för anslutning. Projektet anses allmänt vara EU:s svar på SpaceX:s Starlink. För om Elon Musk kan ha en megakonstellation, varför kan inte EU? Det är inte som att de har byråkrati eller något.

Sánchez presenterade först landets planer på att starta ett program för att samfinansiera IRIS² i maj. Vid 2026 års rymdkongress i Madrid sade Sánchez att Spanien kan bli 'en europeisk referenspunkt inom rymdsektorn' och att dess rymdindustri 'fortsätter att växa'. För om du säger det tillräckligt många gånger blir det sant.

Initiativet representerar 'en stor möjlighet för utveckling och konsolidering av den nationella industriella värdekedjan, både inom satellittillverkning och i dess marksegment', sade premiärministern. 'Det handlar om att Europa gör verkliga framsteg mot sann rymdsuveränitet, i linje med dess ambition att vara suveränt inom framtidens strategiska domäner.' Det är många modeord, men vi tar det.

Sánchez sade också att den spanska rymdsektorns intäkter nådde cirka 1,5 miljarder euro 2025, och att industrin har skapat nära 8 000 högkvalificerade jobb. Så de bränner inte bara pengar; de bränner dem på ett sätt som skapar jobb.

Spaniens tillkännagivande kommer dagar efter att en annan medlemsstat, Polen, förklarade att man skulle bidra med cirka 2,8 miljarder polska zloty (749 miljoner dollar) för att delta i IRIS²-projektet. Liksom Spanien kommer Warszawa att finansiera byggandet av sex MEO-satelliter och sex LEO-satelliter, samt en gateway-markstation, sade den polska regeringen i ett uttalande. För att dela är att bry sig, även när det gäller satelliträkningar.

Marcin Kierwiński, Polens minister för inrikes- och administrationsfrågor, sade att nationens deltagande i IRIS² också kan underlätta många affärsmöjligheter för fler än 400 företag verksamma inom den polska rymdsektorn. För inget säger 'nationell säkerhet' som en massa startups som hoppas få en bit av rymdkakan.

Det 10,6 miljarder euro stora projektet förväntas nå full operativ kapacitet år 2030, då det kommer att säkerställa sin kompletta uppsättning tjänster, enligt Bryssel.