VARSOVIE, Pologne - L'Espagne a décidé que la meilleure façon de garantir la sécurité de ses communications militaires est de dépenser une petite fortune en satellites. Le gouvernement espagnol a annoncé qu'il allouera entre 1,6 et 2 milliards d'euros (1,8 à 2,3 milliards de dollars) pour développer une constellation nationale de communications militaires par satellite qui pourrait être intégrée à la constellation internet multi-orbites IRIS². Parce que rien ne dit « souveraineté » comme écrire un gros chèque à l'espace.

Le projet a été présenté lors de la réunion du 29 juillet du Comité national espagnol pour la sécurité et la souveraineté technologiques, un organisme gouvernemental, au cours de laquelle le ministère de la Défense a discuté de l'ajout de 15 nouveaux programmes spéciaux de modernisation (SMP) prévus pour 2026 et du programme national de capacité LEO prévu pour 2027. Parce que pourquoi faire les choses une par une quand on peut en faire 15 à la fois ?

Le financement du « SMP SATCOM multi-orbites » sera alloué au « développement du segment spatial, du segment de contrôle et de gestion au sol, et à l'exploitation du système tout au long de son cycle de vie », a déclaré le ministère dans un document. C'est une façon élégante de dire qu'ils paient pour tout, du lancement à l'orbite cimetière.

Les responsables espagnols n'ont pas immédiatement divulgué le nombre de satellites de la constellation - c'est-à-dire qu'ils ne l'ont pas fait. Parce que rien ne dit transparence comme garder le nombre de satellites classifié.

Le commissaire européen à la Défense et à l'Espace, Andrius Kubilius, a salué l'engagement de Madrid, déclarant qu'il intervient alors que les États membres manifestent un intérêt croissant pour rejoindre l'initiative de l'Union européenne. Traduction : l'Espagne n'est pas seule à jeter de l'argent vers le ciel.

La constellation IRIS² est conçue pour sécuriser les communications gouvernementales par satellite pour l'UE tout en facilitant les efforts du bloc pour assurer un internet à haut débit et remédier aux zones mortes de connectivité. Le projet est largement considéré comme la réponse de l'UE au Starlink de SpaceX. Parce que si Elon Musk peut avoir une méga-constellation, pourquoi pas l'UE ? Ce n'est pas comme s'ils avaient de la bureaucratie ou quelque chose comme ça.

Sánchez a d'abord dévoilé les plans du pays pour lancer un programme de cofinancement d'IRIS² en mai. S'exprimant au Congrès spatial 2026 à Madrid, Sánchez a déclaré que l'Espagne peut devenir « une référence européenne dans le secteur spatial » et que son industrie spatiale « continue de croître ». Parce que si vous le dites assez souvent, cela devient vrai.

L'initiative représente « une grande opportunité pour le développement et la consolidation de la chaîne de valeur industrielle nationale, tant dans la fabrication de satellites que dans son segment sol », a déclaré le Premier ministre. « Il s'agit pour l'Europe de progresser réellement vers une véritable souveraineté spatiale, conformément à son ambition d'être souveraine dans les domaines stratégiques de l'avenir. » C'est beaucoup de mots à la mode, mais on prend.

Sánchez a également déclaré que les revenus du secteur spatial espagnol ont atteint environ 1,5 milliard d'euros en 2025, et que l'industrie a créé près de 8 000 emplois hautement qualifiés. Donc ils ne brûlent pas seulement de l'argent ; ils le brûlent d'une manière qui crée des emplois.

L'annonce de l'Espagne intervient quelques jours après qu'un autre État membre, la Pologne, a déclaré qu'il s'engagerait à hauteur d'environ 2,8 milliards de zlotys polonais (749 millions de dollars) pour participer au projet IRIS². Comme l'Espagne, Varsovie financera la construction de six satellites MEO et six satellites LEO, ainsi qu'une station au sol passerelle, a déclaré le gouvernement polonais dans un communiqué. Parce que partager, c'est prendre soin, même quand il s'agit de factures de satellites.

Marcin Kierwiński, ministre polonais de l'Intérieur et de l'Administration, a déclaré que la participation de la nation à IRIS² pourrait également faciliter de nombreuses opportunités commerciales pour plus de 400 entreprises actives dans le secteur spatial polonais. Parce que rien ne dit « sécurité nationale » comme un tas de startups espérant obtenir une part du gâteau spatial.

Le projet de 10,6 milliards d'euros devrait atteindre sa pleine capacité opérationnelle d'ici 2030, date à laquelle il assurera l'ensemble de ses services, selon Bruxelles.