وارسو، بولندا - قررت إسبانيا أن أفضل طريقة لضمان أمن اتصالاتها العسكرية هي إنفاق ثروة صغيرة على الأقمار الصناعية. أعلنت الحكومة الإسبانية أنها ستخصص ما بين 1.6 مليار و2 مليار يورو (1.8 إلى 2.3 مليار دولار) لتطوير كوكبة اتصالات ساتلية عسكرية وطنية يمكن دمجها في كوكبة الإنترنت الساتلية متعددة المدارات المخطط لها IRIS². لأنه لا شيء يقول 'السيادة' مثل كتابة شيك ضخم للفضاء.

تم تقديم المشروع خلال اجتماع 29 يوليو للجنة الوطنية الإسبانية للأمن التكنولوجي والسيادة، وهي هيئة حكومية، حيث ناقشت وزارة الدفاع إضافة 15 برنامج تحديث خاص جديد (SMPs) مخطط لها لعام 2026 وبرنامج القدرات الوطنية للمدار الأرضي المنخفض المخطط له لعام 2027. لأنه لماذا تفعل الأشياء واحدة تلو الأخرى عندما يمكنك فعل 15 في وقت واحد؟

سيتم تخصيص تمويل 'برنامج الاتصالات الساتلية متعددة المدارات' لـ 'تطوير الجزء الفضائي، والجزء الأرضي للتحكم والإدارة، وتشغيل النظام طوال دورة حياته'، كما قالت الوزارة في وثيقة. هذه طريقة أنيقة لقول أنهم يدفعون ثمن كل شيء، من الإطلاق إلى مدار المقبرة.

لم يكشف المسؤولون الإسبان فورًا عن عدد الأقمار الصناعية في الكوكبة - وهذا يعني أنهم لم يفعلوا. لأنه لا شيء يقول الشفافية مثل إبقاء عدد الأقمار الصناعية سريًا.

أشاد مفوض الدفاع والفضاء الأوروبي أندريوس كوبيليوس بالتزام مدريد، قائلاً إنه يأتي في ظل اهتمام متزايد من الدول الأعضاء بالانضمام إلى مبادرة الاتحاد الأوروبي. الترجمة: إسبانيا ليست وحدها في رمي الأموال في السماء.

تم تصميم كوكبة IRIS² لتأمين الاتصالات الساتلية الحكومية للاتحاد الأوروبي مع تسهيل جهود التكتل لضمان النطاق العريض للإنترنت عالي السرعة ومعالجة مناطق انقطاع الاتصال. يعتبر المشروع على نطاق واسع جواب الاتحاد الأوروبي على ستارلينك من سبيس إكس. لأنه إذا كان بإمكان إيلون ماسك أن يمتلك كوكبة ضخمة، فلماذا لا يستطيع الاتحاد الأوروبي؟ ليس الأمر أن لديهم بيروقراطية أو شيء من هذا القبيل.

كشف سانشيز لأول مرة عن خطط بلاده لبدء برنامج للمساهمة في تمويل IRIS² في مايو. وفي حديثه في مؤتمر الفضاء 2026 في مدريد، قال سانشيز إن إسبانيا يمكن أن تصبح 'مرجعًا أوروبيًا في قطاع الفضاء' وأن صناعتها الفضائية 'تواصل النمو'. لأنه إذا قلت ذلك مرات كافية، يصبح صحيحًا.

تمثل المبادرة 'فرصة كبيرة لتطوير وتعزيز سلسلة القيمة الصناعية الوطنية، سواء في تصنيع الأقمار الصناعية أو في الجزء الأرضي'، كما قال رئيس الوزراء. 'إنها تتعلق بتحقيق أوروبا تقدمًا حقيقيًا نحو سيادة فضائية حقيقية، بما يتوافق مع طموحها في أن تكون ذات سيادة في المجالات الاستراتيجية للمستقبل.' هذا كثير من الكلمات الطنانة، لكننا سنقبلها.

قال سانشيز أيضًا إن إيرادات قطاع الفضاء الإسباني وصلت إلى حوالي 1.5 مليار يورو في عام 2025، وأن الصناعة خلقت ما يقرب من 8000 وظيفة عالية المهارة. لذا فهم لا يحرقون المال فقط؛ إنهم يحرقونه بطريقة تخلق وظائف.

يأتي إعلان إسبانيا بعد أيام من إعلان دولة عضو أخرى، بولندا، أنها ستلتزم بحوالي 2.8 مليار زلوتي بولندي (749 مليون دولار) للمشاركة في مشروع IRIS². مثل إسبانيا، ستمول وارسو بناء ستة أقمار صناعية في المدار الأرضي المتوسط وستة أقمار صناعية في المدار الأرضي المنخفض، بالإضافة إلى محطة أرضية بوابة، كما قالت الحكومة البولندية في بيان. لأن المشاركة هي الاهتمام، حتى عندما يتعلق الأمر بفواتير الأقمار الصناعية.

قال مارسين كيروينسكي، وزير الداخلية والإدارة البولندي، إن مشاركة البلاد في IRIS² يمكن أن تسهل أيضًا العديد من الفرص التجارية لأكثر من 400 شركة نشطة في قطاع الفضاء البولندي. لأنه لا شيء يقول 'الأمن القومي' مثل مجموعة من الشركات الناشئة التي تأمل في الحصول على قطعة من فطيرة الفضاء.

من المتوقع أن يصل مشروع بقيمة 10.6 مليار يورو إلى القدرة التشغيلية الكاملة بحلول عام 2030، عندما يضمن مجموعته الكاملة من الخدمات، وفقًا لبروكسل.