I en hisnande uppvisning av innovation har datorindustrin löst RAM-priskrisen genom att... resa tillbaka till 2014. Intel och AMD sägs förbereda nya processorer som stöder DDR4-minne, den äldre, billigare standarden som alla definitivt inte tillbringade de senaste åren med att överge.

Gigabyte meddelade i fredags att två av deras moderkortsserier kommer att stödja "kommande" processorer byggda på Intels LGA 1700-sockel. Den sockeln debuterade 2021 tillsammans med 12:e generationens Alder Lake-processorer och stödde ursprungligen både DDR4 och det då färska DDR5. Intel övergav dubbelt stöd till förmån för en DDR5-only-strategi 2024, för varför göra saker enkelt när man kan göra dem dyra? Men enligt Gigabyte återupplivas nu stödet för båda formaten, med nya LGA 1700-chip "förväntade att lanseras i början av 2027". Intel svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar, förmodligen för att de var upptagna med att rota igenom en låda med gammal hårdvara.

Tillbakagången hänger på LGA 1700:s kompatibilitet med båda typerna av RAM – en fördel gentemot efterträdaren som plötsligt blivit mycket viktig nu när DDR5-priserna har nått nivån "andra inteckning". Intels uppenbara strategi är att låta användare köpa en ny processor utan att också tvingas byta till nytt, mycket dyrt DDR5-minne. AMD gör något liknande: i augusti meddelade Gigabyte också en ny serie moderkort för AMDs förra generationens DDR4-kompatibla AM4-plattform, tillsammans med 10-årsjubileumsrelanseringen av Ryzen 7 5800X3D-processorn.

DDR4 började nå marknaden 2014 och har sedan dess efterträtts av det mycket snabbare DDR5. Under normala omständigheter skulle köp av ny hårdvara för att använda teknik som är över ett decennium gammal förmodligen vara en dålig investering. Men RAM-bristen förändrar kalkylen, och DDR4 verkar drabbas mycket mindre av prishöjningarna än sitt nyare syskon.

Denna reporter såg nyligen skillnaden på nära håll när hen handlade nytt RAM efter att ett DDR4-kit plötsligt dog. Just nu kostar ett DDR5 32GB Corsair Vengeance RAM-kit 620 dollar, medan motsvarande DDR4-kit kostar 260 dollar. Även om det är mer än vad 32GB DDR4 vanligtvis kostade i mitten av 2025, är det fortfarande mer än dubbelt så dyrt för DDR5. Visst, DDR5 erbjuder högre hastigheter och bättre energieffektivitet. Men dessa fördelar kanske inte är värda det nuvarande inträdespriset.

Det kan dröja år innan priserna sjunker igen, en verklighet som börjar sjunka in i och med att äldre socklar och chipsets officiellt återvänder. Men det är åtminstone ett bra tillfälle att hålla kvar vid sitt DDR4-RAM – eller, om man är Intel, att låtsas som att man aldrig lämnade det.