Dans une démonstration éclatante d'innovation, l'industrie informatique a résolu la crise des prix de la RAM en... retournant en 2014. Intel et AMD prépareraient de nouveaux processeurs compatibles avec la mémoire DDR4, la norme plus ancienne et moins chère que tout le monde n'a certainement pas passé les dernières années à abandonner.

Gigabyte a annoncé vendredi que deux de ses gammes de cartes mères prendront en charge des processeurs « à venir » construits sur le socket LGA 1700 d'Intel. Ce socket a fait ses débuts en 2021 aux côtés des CPU Alder Lake de 12e génération et prenait initialement en charge à la fois la DDR4 et la DDR5 alors toute nouvelle. Intel a abandonné la double compatibilité pour une approche exclusivement DDR5 en 2024, parce que pourquoi faire simple quand on peut faire cher ? Mais selon Gigabyte, la compatibilité double format est maintenant relancée, avec de nouvelles puces LGA 1700 « dont le lancement est prévu début 2027 ». Intel n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire, probablement parce qu'il était occupé à fouiller dans un tiroir de vieux matériel.

Le revirement repose sur la compatibilité croisée du LGA 1700 avec les deux types de RAM — un avantage sur son successeur qui est soudain devenu très important maintenant que les prix de la DDR5 ont atteint le niveau « second prêt immobilier ». La stratégie apparente d'Intel est de permettre aux utilisateurs d'acheter un nouveau processeur sans être également forcés de passer à une mémoire DDR5 nouvelle et très chère. AMD fait quelque chose de similaire : en août, Gigabyte a également annoncé une nouvelle série de cartes mères pour la plateforme AM4 d'AMD, compatible DDR4 et de dernière génération, pour accompagner la relance du 10e anniversaire du CPU Ryzen 7 5800X3D.

La DDR4 a commencé à arriver sur le marché en 2014 et a depuis été remplacée par la DDR5, bien plus rapide. Dans des circonstances normales, acheter du nouveau matériel pour utiliser une technologie vieille de plus d'une décennie serait probablement un mauvais investissement. Mais la pénurie de RAM change la donne, la DDR4 semblant ressentir la douleur des hausses de prix bien moins que sa jeune sœur.

Ce journaliste a récemment constaté la disparité de ses propres yeux en cherchant de la nouvelle RAM après qu'un kit DDR4 est brusquement mort. Actuellement, un kit de RAM DDR5 32 Go Corsair Vengeance coûte 620 $, tandis que le kit DDR4 correspondant coûte 260 $. Même si c'est plus que ce que 32 Go de DDR4 coûtaient généralement au milieu de 2025, c'est encore plus du double du prix pour la DDR5. Certes, la DDR5 offre des vitesses plus élevées et une meilleure efficacité énergétique. Mais ces avantages ne valent peut-être pas le prix d'entrée actuel.

Cela pourrait prendre des années avant que les prix ne baissent à nouveau, une réalité qui commence à s'imposer avec le retour officiel de sockets et de chipsets plus anciens. Mais au moins, c'est le bon moment pour garder votre RAM DDR4 — ou, si vous êtes Intel, pour prétendre que vous ne l'avez jamais quittée.