驚くべきイノベーションの披露として、コンピュータ業界はRAM価格危機を解決した。方法は…2014年にタイムスリップすることだ。IntelとAMDは、DDR4メモリをサポートする新しいCPUを準備していると報じられている。DDR4とは、ここ数年誰もが間違いなく見捨ててきた、より古くて安価な規格である。

Gigabyteは金曜日、同社のマザーボード2ラインがIntelのLGA 1700ソケットを採用した「近日登場」のプロセッサをサポートすると発表した。このソケットは2021年に第12世代Alder Lake CPUとともにデビューし、当初はDDR4と当時最新のDDR5の両方をサポートしていた。Intelは2024年、DDR5専用アプローチのためにデュアルサポートを打ち切った。なぜ物事を簡単にして、安くできるのに、わざわざ難しくして高くするのか？ しかしGigabyteによれば、デュアルフォーマットサポートが今復活しつつあり、新しいLGA 1700チップは「2027年初頭に発売予定」だという。Intelはコメント要請にすぐには応じなかった。おそらく古いハードウェアの引き出しを漁るのに忙しかったのだろう。

この後退は、LGA 1700が両方の種類のRAMと相互互換性を持つことに依存している。後継ソケットに対するこの利点は、DDR5価格が「第二の住宅ローン」級に突入した今、突然非常に重要になった。Intelの明らかな戦略は、ユーザーが新しいCPUを買うときに、新しい非常に高価なDDR5メモリへの切り替えを強制されないようにすることだ。AMDも同様のことをしている。8月、GigabyteはAMDの前世代DDR4互換AM4プラットフォーム向けの新しいマザーボードシリーズを発表した。Ryzen 7 5800X3D CPUの10周年記念再発売に合わせてのことだ。

DDR4は2014年に市場に出始め、その後はるかに高速なDDR5に取って代わられた。通常の状況では、10年以上前の技術を使うために新しいハードウェアを買うのはおそらく悪い投資だろう。しかしRAM不足が計算を変えている。DDR4は、その新しい兄弟分よりも価格高騰の痛手をはるかに受けていないように見える。

本記者は最近、DDR4キットが突然死んだ後、新しいRAMを買い物中にその格差を直接目撃した。現在、DDR5 32GB Corsair Vengeance RAMキットは620ドル、対応するDDR4キットは260ドルだ。これは2025年半ばに32GBのDDR4が通常かかった額より高いとはいえ、DDR5の価格の2倍以上であることに変わりはない。確かにDDR5はより高速で電力効率も良い。しかしその特典は、現在の入場料に見合う価値があるとは限らない。

価格が再び下がるまでには数年かかるかもしれない。古いソケットとチップセットが公式に復活したことで、その現実が浸透し始めている。しかし少なくとも、DDR4 RAMを手放さないでおくには良い時期だ。あるいは、Intelなら、決して離れなかったふりをするのに。