I en plot twist som förvånar ungefär ingen har Paramount Skydance gått med på att försena sitt förvärv på 111 miljarder dollar av Warner Bros. Discovery tills en domare avgör om det är lagligt att slå samman två av Hollywoods största studior – eller bara ett väldigt dyrt sätt att skapa ett monopol.\n\nEnligt en överenskommelse som lämnats in till domstolen kommer fusionen inte att slutföras förrän fem dagar efter ett avgörande i sak, eller den 1 juni 2027 – beroende på vilket som inträffar först. Förseningen, som också välsignats av Writers Guild of America (som har sin egen stämning), lägger i princip affären på is medan ett dussin stater argumenterar för att en sammanslagning av två av de fem stora filmstudiorna och kabel-TV-ägarna kan vara dåligt för konkurrensen.\n\nNew Yorks justitieminister Letitia James kallade stoppet för "en kritisk seger", medan Paramount hävdade att det är precis vad de ville ha: en direkt väg till rättegång. För inget säger självförtroende som att gå med på att inte fusionera på potentiellt flera år.\n\nStaterna – ledda av Kalifornien – vann ett tillfälligt besöksförbud tidigare i veckan, där domare Araceli Martínez-Olguín fann att affären sannolikt minskar konkurrensen. Fusionen godkändes av Trump-administrationen, rapporteras det, över invändningar från DOJ:s personaladvokater som lutade åt att stämma för att blockera den. Men vem lyssnar på personaladvokater?\n\nParamount kunde ha överklagat ett föreläggande men valde istället att hoppa över det steget och gå direkt till rättegång. Medieaktivismgruppen Free Press kallade detta för en snurr, med med-VD Craig Aaron som noterade att "Paramount kan låtsas hur mycket de vill att de ser fram emot det testet, men det är bara mer skryt."\n\nSå för nu är fusionen pausad, advokaterna är glada, och vi andra får se antitrust-drama utspela sig i realtid. Ta fram popcornen.