ほぼ誰も驚かないプロットツイストで、パラマウント・スカイダンスはワーナー・ブラザース・ディスカバリーの1110億ドル買収を、裁判官がハリウッド最大手スタジオ2社の合併が合法かどうか（あるいは単に独占を生み出す高価な方法かどうか）を判断するまで延期することに合意した。

裁判所に提出された合意書によると、合併は本案決定から5日後、または2027年6月1日のいずれか早い方まで完了しない。この延期は、独自の訴訟を起こしている全米脚本家組合（WGA）も承認しており、事実上、5大映画スタジオとケーブルテレビ所有者のうち2社の合併が競争に悪影響を及ぼす可能性があると主張する12の州が論争している間、取引を凍結するものだ。

ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズはこの停止を「重要な勝利」と呼び、パラマウントは「まさに望んでいたこと：裁判への直接の道」だと主張した。なぜなら、何年も合併しないことに同意することほど自信を示すものはないからだ。

カリフォルニア州が主導する州連合は今週初めに仮差止命令を勝ち取り、アラセリ・マルティネス＝オルギン判事はこの取引が競争を減少させる可能性が高いと判断した。合併はトランプ政権によって承認されたが、報道によれば、訴訟を起こして阻止しようとしていた司法省のスタッフ弁護士の反対を押し切ってのことだ。でもね、スタッフ弁護士の言うことなんて誰が聞くの？

パラマウントは差止命令に対して控訴することもできたが、そのステップを飛ばして直接裁判に進むことを選んだ。メディア擁護団体フリー・プレスはこれを「ごまかし」と呼び、共同CEOのクレイグ・アーロンは「パラマウントはその試練を楽しみにしているふりをしたいが、それはただのハッタリだ」と指摘した。

というわけで、今のところ合併は保留、弁護士たちは大喜び、そして残りの私たちは独占禁止法のドラマがリアルタイムで展開するのを見守ることになる。ポップコーンを用意しよう。