Într-o întorsătură de situație care nu surprinde pe nimeni, Paramount Skydance a acceptat să amâne achiziția de 111 miliarde de dolari a Warner Bros. Discovery până când un judecător va decide dacă unirea a două dintre cele mai mari studiouri de la Hollywood este legală – sau doar o modalitate extrem de scumpă de a crea un monopol.

Conform unei stipulații depuse în instanță, fuziunea nu se va încheia până la cinci zile după o decizie pe fond, sau până la 1 iunie 2027 – oricare survine prima. Amânarea, binecuvântată și de Writers Guild of America (care are propriul proces), pune practic afacerea pe gheață în timp ce o duzină de state susțin că unirea a două dintre cele cinci mari studiouri de film și proprietari de televiziune prin cablu ar putea fi dăunătoare concurenței.

Procurorul General al New York-ului, Letitia James, a numit oprirea „o victorie critică”, în timp ce Paramount a susținut că este exact ceea ce și-au dorit: o cale directă către proces. Pentru că nimic nu spune încredere ca acordul de a nu fuziona pentru potențial ani de zile.

Statele – conduse de California – au obținut un ordin de restricție temporar la începutul acestei săptămâni, judecătoarea Araceli Martínez-Olguín constatând că afacerea va reduce probabil concurența. Fuziunea a fost aprobată de administrația Trump, similar peste obiecțiile avocaților personalului DOJ care erau înclinați să dea în judecată pentru a o bloca. Dar hei, cine ascultă de avocații personalului?

Paramount ar fi putut face apel la o interdicție, dar a ales în schimb să sară peste acest pas și să meargă direct la proces. Grupul de advocacy media Free Press a numit aceasta o încercare de a da o întorsătură pozitivă, co-CEO Craig Aaron observând că „Paramount poate pretinde cât vrea că abia așteaptă acel test, dar asta e doar mai multă fanfaronadă.”

Așadar, deocamdată, fuziunea este în așteptare, avocații sunt fericiți, iar restul dintre noi putem urmări drama antitrust în timp real. Luați popcornul.