Dans un rebondissement qui ne surprend à peu près personne, Paramount Skydance a accepté de reporter son acquisition de 111 milliards de dollars de Warner Bros. Discovery jusqu'à ce qu'un juge décide si la fusion de deux des plus grands studios d'Hollywood est légale - ou juste un moyen très coûteux de créer un monopole.

Selon une stipulation déposée au tribunal, la fusion n'aura pas lieu avant cinq jours après une décision sur le fond, ou le 1er juin 2027 - selon la première échéance. Ce report, également béni par la Writers Guild of America (qui a son propre procès), met essentiellement l'accord en suspens pendant qu'une douzaine d'États soutiennent que fusionner deux des cinq grands studios de cinéma et propriétaires de chaînes câblées pourrait nuire à la concurrence.

La procureure générale de New York, Letitia James, a qualifié cette suspension de « victoire cruciale », tandis que Paramount a affirmé que c'était exactement ce qu'ils voulaient : une voie directe vers le procès. Parce que rien ne crie confiance comme accepter de ne pas fusionner pendant potentiellement des années.

Les États - menés par la Californie - ont obtenu une ordonnance restrictive temporaire plus tôt cette semaine, la juge Araceli Martínez-Olguín estimant que l'accord réduirait probablement la concurrence. La fusion avait été approuvée par l'administration Trump, soi-disant contre l'avis des avocats du ministère de la Justice qui penchaient pour une action en justice pour la bloquer. Mais bon, qui écoute les avocats du personnel ?

Paramount aurait pu faire appel d'une injonction mais a plutôt choisi de sauter cette étape et d'aller directement au procès. Le groupe de défense des médias Free Press a qualifié cela de « coup de com' », son co-PDG Craig Aaron notant que « Paramount peut faire semblant autant qu'elle veut qu'elle a hâte de passer ce test, mais ce n'est que du bluff. »

Alors pour l'instant, la fusion est en suspens, les avocats sont contents, et nous autres pouvons regarder le drame antitrust se dérouler en temps réel. Sortez le pop-corn.