I vad som låter som världens mest pinsamma Silicon Valley-styrelsemöte har OpenAI:s ordförande Greg Brockman vittnat om att han verkligen fruktade att Elon Musk skulle slå honom fysiskt under ett möte 2017. Dramat utspelade sig i en federal domstol i Oakland där Brockman både är medgrundare av OpenAI och svarande i Musks stämningsansökan som försöker blockera företagets övergång till en vinstdrivande modell.
Brockman berättade för juryn att när han avvisade Musks förslag om större kontroll över AI-företaget, skiftade miljardärens uppträdande snabbare än en Tesla i Ludicrous Mode. ”Jag trodde faktiskt att han skulle slå mig”, återgav Brockman, förmodligen inte den typen av AI-förutsägelse som någon anmäler sig till. Mötet avslutades strax därefter med att Musk meddelade att han skulle dra in finansieringen – ett hot han infriade, eftersom OpenAI hade varit beroende av hans stöd sedan starten 2015.
Detta vittnesmål kommer under andra veckan av en månadslång rättegång mellan Musk och OpenAI:s vd Sam Altman, en del av en fejd som pyrde sedan Musk lämnade företaget och såg det svälla till ett av världens mest värdefulla teknikföretag efter lanseringen av ChatGPT. Innan sin avgång försökte Musk tydligen få mer kontroll genom att ”smöra för” Brockman och medgrundaren Ilya Sutskever – en strategi som, baserat på aktuella händelser, inte direkt fungerade.
OpenAI:s advokater presenterade textmeddelanden från augusti 2017 mellan Sutskever och Brockman som löd: ”Kommer en model 3 göra dig villig att acceptera massivt ofördelaktiga villkor?” – förmodligen med hänvisning till Teslas då nya sedan, inte en hotmodell. Kärnan i Brockmans vittnesmål är att Musk var fullt medveten om planerna på att överföra OpenAI från en ideell till en vinstdrivande struktur, vilket företaget gjorde förra året efter att ha lagt till en vinstdrivande arm för att samla in miljarder.
Näst på tur i vittnesbåset: tidigare OpenAI-styrelseledamoten Shivon Zilis, som råkar vara mor till fyra av Musks barn. Brockman vittnade om att Zilis berättade för honom att hon hade fått tvillingar, men han fick först via offentliga rapporter veta att Musk var fadern. När han frågade om det ”sa hon att det var via IVF och att det var helt platoniskt med Elon.” Brockman tillade att företaget ”litade på att hon skulle hålla Elon-konflikten under kontroll” – ett förtroende som upphörde när Zilis lämnade styrelsen i mars 2023, precis när Musk lanserade xAI, sin egen ChatGPT-konkurrent.