I det krigshärjade Sudan har ett nytt dödligt kolerautbrott redan krävt över 100 liv, vilket ökar oron för utsatta samhällen, inklusive i det belägrade El-Obeid, där dagliga drönarattacker fortsätter att hindra hjälpinsatser.

”Kolera är tillbaka och drabbar flera delstater, främst i den västra delen av landet, Darfur och Kordofan”, sade Dr Shible Sahbani, WHO:s representant i Sudan. Vid en briefing för journalister i Genève rapporterade han över 1 330 bekräftade fall och 114 dödsfall i sjukdomen, som är förebyggbar men kan vara dödlig om den inte behandlas snabbt. Det verkliga antalet döda är sannolikt mycket högre, och hjälporganisationer är djupt oroade över att sjukdomen kan spridas bland de hundratusentals människor som flytt från städer och landsbygdsområden i Norra Kordofan. Delstaten i landets mitt är epicentrum för striderna mellan de tidigare allierade sudanesiska väpnade styrkorna (SAF) och paramilitära Rapid Support Forces (RSF).

Dödligheten i kolera är redan ”extremt hög” på 13,7 procent, och den förväntas bli värre när den kommande regnperioden sätter in, förklarade Dr Sahbani. Sudan är den största humanitära krisen i världen med över 33 miljoner människor i behov av hjälp; detta inkluderar 21 miljoner som behöver hälsovård. Sedan kriget bröt ut den 15 april 2023 har minst 59 000 människor dödats. Även om vissa människor har återvänt till delstater ”där situationen förbättras”, inklusive huvudstaden Khartoum, betonade Dr Sahbani att 13,4 miljoner fortfarande är på flykt; nio miljoner inom Sudan och 4,6 miljoner i grannländer. Förutom kolera pågår utbrott av dengue, malaria, hjärnhinneinflammation, hepatit E och mässling.

”Vi är särskilt oroade över spridningen [av kolera] till El-Obeid i Norra Kordofan, där tillgången är mycket begränsad och där det sköra hälsosystemet är under ökande belastning”, sade WHO-representanten. ”Vårdinrättningarna är överväldigade där och tillgången till vård är mycket, mycket begränsad.” Byrån har förpositionerat tillräckligt med hälsoförnödenheter för över 25 000 människor i El-Obeid, ”men jag kan erkänna att det inte räcker”, sade Dr Sahbani. På måndagen levererade WHO 8,5 ton medicinska förnödenheter till Kadugli och Dilling i Södra Kordofan som en del av en interorganisatorisk konvoj. Detta var den första WHO-leveransen till Kadugli sedan december 2024 på grund av blockerad tillgång.

Dr Sahbani upprepade de senaste vädjandena från FN:s människorättschef Volker Türk till det internationella samfundet att förhindra ytterligare grymheter i El-Obeid och en upprepning av massakrerna i El Fasher när RSF-styrkor intog staden i oktober förra året. ”Vi uppmanar våra partner och givare att hjälpa oss att först kunna få tillgång och sedan kunna skicka tillräckligt med förnödenheter och resurser till El-Obeid. Men vi vet att situationen där är mycket, mycket dålig och den förvärras med högre risk för sjukdomsutbrott, undernäring, våld, inklusive våld mot kvinnor och barn.”