Dans un Soudan déchiré par la guerre, une nouvelle épidémie mortelle de choléra a déjà fait plus de 100 morts, suscitant de vives inquiétudes pour les communautés vulnérables, notamment dans la ville assiégée d'El-Obeid, où les attaques quotidiennes de drones continuent d'entraver l'accès à l'aide.

« Le choléra est de retour et il touche plusieurs États, principalement dans l'ouest du pays, les Darfour et les Kordofan », a déclaré le Dr Shible Sahbani, représentant de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) au Soudan. S'adressant aux journalistes à Genève, le responsable a signalé plus de 1 330 cas confirmés et 114 décès dus à cette maladie, qui est évitable mais peut être mortelle si elle n'est pas traitée rapidement. Le nombre réel de décès est probablement beaucoup plus élevé, et les agences humanitaires craignent vivement que la maladie ne se propage parmi les centaines de milliers de personnes qui ont fui les villes et les zones rurales du Nord-Kordofan. Cet État soudanais situé au centre du pays est l'épicentre des combats entre les anciens alliés, les Forces armées soudanaises (SAF) et les paramilitaires des Forces de soutien rapide (FSR).

Le taux de létalité du choléra est déjà « extrêmement élevé », à 13,7 %, et il devrait s'aggraver avec l'arrivée de la saison des pluies, a expliqué le Dr Sahbani. Le Soudan est la plus grande crise humanitaire au monde, avec plus de 33 millions de personnes dans le besoin, dont 21 millions nécessitent des services de santé. Depuis le début de la guerre le 15 avril 2023, au moins 59 000 personnes ont été tuées. Bien que certaines personnes soient retournées dans des États « où la situation s'améliore », y compris la capitale Khartoum, le Dr Sahbani a souligné que 13,4 millions restent déplacés, dont neuf millions à l'intérieur du Soudan et 4,6 millions dans les pays voisins. Outre le choléra, les épidémies existantes incluent la dengue, le paludisme, la méningite, l'hépatite E et la rougeole.

« Nous sommes particulièrement préoccupés par la propagation [du choléra] à El-Obeid, dans le Nord-Kordofan, où l'accès est très limité et où le système de santé fragile est soumis à une pression croissante », a déclaré le représentant de l'OMS. « Les établissements de santé y sont débordés et l'accès aux soins est très, très limité. » L'agence a prépositionné suffisamment de fournitures médicales pour plus de 25 000 personnes à El-Obeid, « mais je dois admettre que ce n'est pas suffisant », a déclaré le Dr Sahbani. Lundi, l'OMS a livré 8,5 tonnes de fournitures médicales à Kadugli et Dilling, dans le Sud-Kordofan, dans le cadre d'un convoi inter-agences. Il s'agit de la première livraison de l'OMS à Kadugli depuis décembre 2024 en raison des blocages d'accès.

Le Dr Sahbani a fait écho aux récents appels du chef des droits de l'homme de l'ONU, Volker Türk, à la communauté internationale pour prévenir de nouvelles atrocités à El-Obeid et une répétition des massacres de masse à El Fasher lorsque les forces des FSR sont entrées dans la ville en octobre dernier. « Nous appelons nos partenaires et donateurs à nous aider à pouvoir d'abord accéder, puis à envoyer suffisamment de fournitures et de moyens à El-Obeid. Mais nous savons que la situation y est très, très mauvaise et qu'elle s'aggrave avec un risque accru d'épidémies, de malnutrition, de violence, y compris la violence contre les femmes et les enfants. »