Nel Sudan dilaniato dalla guerra, una nuova e letale epidemia di colera ha già causato oltre 100 vittime, sollevando serie preoccupazioni per le comunità vulnerabili, inclusa l'assediatà El-Obeid, dove gli attacchi quotidiani con droni continuano a ostacolare l'accesso agli aiuti.

"Il colera è tornato e sta colpendo diversi stati, principalmente nella parte occidentale del paese, i Darfur e i Kordofan", ha dichiarato il dottor Shible Sahbani, rappresentante dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) delle Nazioni Unite in Sudan. Informando i giornalisti a Ginevra, il funzionario ha riportato oltre 1.330 casi confermati e 114 decessi dovuti alla malattia, che è prevenibile ma può essere letale se non trattata rapidamente. Il numero reale di vittime è probabilmente molto più alto, e le agenzie umanitarie sono profondamente preoccupate che la malattia possa diffondersi tra le centinaia di migliaia di persone fuggite da città e aree rurali nel Kordofan Settentrionale. Lo stato sudanese situato al centro del paese è l'epicentro dei combattimenti tra gli ex alleati Forze Armate Sudanesi (SAF) e le paramilitari Forze di Supporto Rapido (RSF).

Il tasso di letalità del colera è già "estremamente alto", al 13,7%, e si prevede che peggiori con l'arrivo della prossima stagione delle piogge, ha spiegato il dottor Sahbani. Il Sudan è la più grande crisi umanitaria del mondo, con oltre 33 milioni di persone bisognose; tra queste, 21 milioni necessitano di servizi sanitari. Dall'inizio della guerra il 15 aprile 2023, almeno 59.000 persone sono state uccise. Sebbene alcune persone siano tornate in stati "dove la situazione sta migliorando", inclusa la capitale Khartoum, il dottor Sahbani ha sottolineato che 13,4 milioni rimangono sfollati; 9 milioni all'interno del Sudan e 4,6 milioni nei paesi vicini. Oltre al colera, le epidemie in corso includono dengue, malaria, meningite, epatite E e morbillo.

"Siamo particolarmente preoccupati per la diffusione [del colera] a El-Obeid, nel Kordofan Settentrionale, dove l'accesso è molto limitato e dove il fragile sistema sanitario è sotto crescente pressione", ha detto il rappresentante dell'OMS. "Le strutture sanitarie sono sopraffatte e l'accesso alle cure è molto, molto limitato." L'agenzia ha preposizionato forniture sanitarie sufficienti per oltre 25.000 persone a El-Obeid "ma posso ammettere che non basta", ha detto il dottor Sahbani. Lunedì, l'OMS ha consegnato 8,5 tonnellate di forniture mediche a Kadugli e Dilling, nel Kordofan Meridionale, come parte di un convoglio inter-agenzie. Questa è stata la prima spedizione dell'OMS a raggiungere Kadugli dal dicembre 2024 a causa dei blocchi di accesso.

Il dottor Sahbani ha fatto eco ai recenti appelli dell'Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani Volker Türk alla comunità internazionale per prevenire ulteriori atrocità a El-Obeid e una ripetizione dei massacri di massa a El Fasher quando le forze RSF sono entrate in città lo scorso ottobre. "Chiediamo ai nostri partner e donatori di aiutarci a essere in grado prima di accedere e poi di inviare abbastanza forniture e strutture a El-Obeid. Ma sappiamo che la situazione lì è molto, molto grave e sta peggiorando con un rischio maggiore di epidemie, malnutrizione, violenza, inclusa la violenza contro donne e bambini."