En el Sudán devastado por la guerra, un nuevo y mortal brote de cólera ya ha cobrado más de 100 vidas, aumentando las serias preocupaciones por las comunidades vulnerables, incluyendo la sitiada El-Obeid, donde los ataques diarios con drones siguen obstaculizando el acceso humanitario.

"El cólera ha vuelto y está afectando a varios estados, principalmente en la parte occidental del país, los Darfur y los Kordofán", dijo el Dr. Shible Sahbani, representante de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de la ONU en Sudán. Al informar a los periodistas en Ginebra, el funcionario reportó más de 1.330 casos confirmados y 114 muertes por la enfermedad, que es prevenible pero puede ser mortal si no se trata rápidamente. Es probable que la cifra real de fallecidos sea mucho mayor, y las agencias de ayuda están profundamente preocupadas de que la enfermedad pueda propagarse entre los cientos de miles de personas que han huido de pueblos y áreas rurales en Kordofán del Norte. El estado sudanés ubicado en el centro del país es el epicentro de los combates entre los antiguos aliados, las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF) y las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF).

La tasa de letalidad del cólera ya es "extremadamente alta", del 13,7 por ciento, y se espera que empeore cuando llegue la próxima temporada de lluvias, explicó el Dr. Sahbani. Sudán es la mayor crisis humanitaria del mundo, con más de 33 millones de personas necesitadas; esto incluye a 21 millones que requieren servicios de salud. Desde que estalló la guerra el 15 de abril de 2023, al menos 59.000 personas han muerto. Aunque algunas personas han regresado a estados "donde la situación está mejorando", incluida la capital, Jartum, el Dr. Sahbani enfatizó que 13,4 millones siguen desplazados; nueve millones dentro de Sudán y 4,6 millones en países vecinos. Además del cólera, los brotes de enfermedades existentes incluyen dengue, malaria, meningitis, hepatitis E y sarampión.

"Estamos particularmente preocupados por la propagación [del cólera] a El-Obeid, en Kordofán del Norte, donde el acceso es muy limitado y donde el frágil sistema de salud está bajo una presión creciente", dijo el representante de la OMS. "Los centros de salud están desbordados allí y el acceso a la atención es muy, muy limitado". La agencia ha preposicionado suficientes suministros de salud para más de 25.000 personas en El-Obeid, "pero puedo admitir que no es suficiente", dijo el Dr. Sahbani. El lunes, la OMS entregó 8,5 toneladas de suministros médicos a Kadugli y Dilling, en Kordofán del Sur, como parte de un convoy interagencial. Este fue el primer envío de la OMS que llegó a Kadugli desde diciembre de 2024 debido a los bloqueos de acceso.

El Dr. Sahbani se hizo eco de los recientes llamamientos de la jefa de derechos humanos de la ONU, Volker Türk, a la comunidad internacional para prevenir más atrocidades en El-Obeid y una repetición de las matanzas masivas en El Fasher cuando las fuerzas de la RSF entraron en la ciudad el pasado octubre. "Pedimos a nuestros socios y donantes que nos ayuden a poder primero acceder y segundo poder enviar suficientes suministros e instalaciones en El-Obeid. Pero sabemos que la situación allí es muy, muy mala y está empeorando con un mayor riesgo de brotes de enfermedades, desnutrición, violencia, incluida la violencia contra mujeres y niños".