Grindr, dejtingappen som har anklagats för att dela lite väl mycket, har gått med på att betala 26 miljoner pund för att lösa en stämningsansökan om påståenden att den delade användarnas personliga information, inklusive deras HIV-status, med tredje part. Världens största LGBTQ+-dejtingapp stämdes i High Court 2024 för påståenden om att den missbrukade människors personuppgifter. Grupptalan tog sig senare till USA, där advokatbyrån som ledde fallet påstod sig ha registrerat mer än 11 000 käranden.

Enligt en amerikansk myndighetsanmälan kommer Grindr att göra två betalningar på 13 miljoner pund för att lösa kraven. Företaget var snabbt med att notera att uppgörelsen inte innebär något medgivande av ansvar, för vad är lite pengar mellan vänner när man kan behålla sin oskuld?

Grindr betonade att kraven hänför sig till "historiska datapraxis" före 2020, då det ägdes av kinesiska företaget Kunlun. Ah, de goda gamla dagarna när din HIV-status kunde delas med dataanalysföretag utan din vetskap.

Anmälan som lämnades in till den amerikanska värdepappersmyndigheten SEC sade att en uppgörelse hade nåtts den 2 september. "Även om Grindr bestrider anklagelserna, erkänner och beaktar företaget den oro och förlorade tillit som uttryckts av några av dess brittiska användare angående perioden före 2020," sade företaget i ett uttalande som låter misstänkt som en ursäkt utan att faktiskt vara det.

Företaget har gått med på att betala 13 miljoner pund till motparterna senast den 31 december och ytterligare 13 miljoner pund senast den 31 mars 2027. Kraven, som väcktes för mer än två år sedan av advokatbyrån Austen Hayes, påstod att Grindr hade delat känsliga uppgifter med tredje part i kommersiella syften, vilket bröt mot brittiska integritetslagar. Detta inkluderade information om etnicitet och sexuell läggning, för varför inte kasta in det också?

Personer på Grindr har möjlighet att dela sin HIV-status tillsammans med när de senast testades - en funktion som appen säger syftar till att minska stigma, underlätta samtal och hjälpa användare att fatta välgrundade hälsoval. Tydligen hjälpte det också tredjepartsannonsörer att fatta välgrundade val om vem de skulle rikta in sig på.

Chaya Hanoomanjee, advokaten som ledde käranden, sade i april 2024 att kärandena hade "upplevt betydande oro" över att deras känsliga och privata information delades utan deras samtycke. Hon noterade att företaget "är skyldigt LGBTQ+-gemenskapen det betjänar att kompensera dem vars uppgifter har äventyrats."

Två dataanalystjänster, Apptimize och Localytics, identifierades som tredje parter med tillgång till de känsliga uppgifterna. Käranden sade att ett potentiellt obegränsat antal tredje parter använde dem för att anpassa annonser till Grindrs användare. Det följde avslöjanden 2018 om att Grindr hade delat personuppgifter, inklusive HIV-status, med dessa två leverantörer. Grindr försvarade vid den tiden praxisen som i linje med branschstandard - vilket är lite som att säga att alla andra gör det, så det är okej - men slutade sedan dela HIV-data med dessa företag.

Grindr bötfälldes med 5,5 miljoner pund av Norges datatillsynsmyndighet och, senare 2022, tillrättavisades av Storbritanniens informationskommissarie för sina datapraxis. Företaget sade i sin anmälan att det sedan 2020 hade "genomfört en översyn" av sina integritetspraxis för att hjälpa till att möta de "unika behoven hos sin gemenskap." "Grindr är och förblir en säker plats för användare, engagerad i transparens, användarkontroll och ansvarsfull datahantering," sade det, förmodligen med en oberörd min.

Så, om du är en Grindr-användare i Storbritannien som fick din HIV-status delad utan samtycke, kan du ha rätt till en bit av den där 26-miljonerspajen. Förvänta dig bara inte ett medgivande av skuld - det vore för mycket att begära.