Grindr, l'application de rencontres accusée d'avoir un peu trop partagé, a accepté de payer 26 millions de livres sterling pour régler un procès concernant des allégations selon lesquelles elle aurait partagé les informations personnelles de ses utilisateurs, y compris leur statut VIH, avec des tiers. La plus grande application de rencontres LGBTQ+ au monde a été poursuivie en 2024 devant la Haute Cour pour des allégations d'utilisation abusive des données personnelles. L'action collective a ensuite fait son chemin jusqu'aux États-Unis, où le cabinet d'avocats menant l'affaire a affirmé avoir enrôlé plus de 11 000 plaignants.

Selon un document réglementaire américain, Grindr effectuera deux paiements de 13 millions de livres sterling pour régler les réclamations. La société s'est empressée de noter que le règlement n'implique aucune reconnaissance de responsabilité, car qu'est-ce qu'un peu d'argent entre amis quand on peut maintenir son innocence ?

Grindr a souligné que les réclamations concernent des « pratiques historiques en matière de données » antérieures à 2020, lorsqu'elle appartenait à l'entreprise chinoise Kunlun. Ah, le bon vieux temps où votre statut VIH pouvait être partagé avec des sociétés d'analyse de données à votre insu.

Le document déposé auprès de la Securities and Exchange Commission américaine indique qu'un accord a été conclu le 2 septembre. « Bien que Grindr conteste les allégations, elle reconnaît et admet la détresse et la perte de confiance exprimées par certains de ses utilisateurs britanniques concernant cette période antérieure à 2020 », a déclaré la société, dans une déclaration qui ressemble étrangement à des excuses sans en être réellement.

La société a accepté de payer 13 millions de livres sterling aux contreparties d'ici le 31 décembre et 13 millions de livres sterling supplémentaires d'ici le 31 mars 2027. Les réclamations, déposées il y a plus de deux ans par le cabinet d'avocats Austen Hayes, alléguaient que Grindr avait partagé des données sensibles avec des tiers à des fins commerciales, enfreignant les lois britanniques sur la protection de la vie privée. Cela incluait des informations sur l'origine ethnique et l'orientation sexuelle, car pourquoi ne pas en rajouter ?

Les utilisateurs de Grindr ont la possibilité de partager leur statut VIH ainsi que la date de leur dernier test - une fonctionnalité que l'application dit viser à réduire la stigmatisation, faciliter les conversations et aider les utilisateurs à faire des choix de santé éclairés. Apparemment, cela a également aidé les annonceurs tiers à faire des choix éclairés sur qui cibler.

Chaya Hanoomanjee, l'avocate qui a mené la réclamation, a déclaré en avril 2024 que les plaignants avaient « éprouvé une détresse importante » du fait que leurs informations sensibles et privées aient été partagées sans leur consentement. Elle a noté que la société « doit à la communauté LGBTQ+ qu'elle sert de compenser ceux dont les données ont été compromises ».

Deux services d'analyse de données, Apptimize et Localytics, ont été identifiés comme des tiers ayant accès aux données sensibles. La réclamation indiquait qu'un nombre potentiellement illimité de tiers les avaient utilisées pour personnaliser les publicités destinées aux utilisateurs de Grindr. Cela faisait suite à des révélations en 2018 selon lesquelles Grindr partageait des données personnelles, y compris le statut VIH, avec ces deux fournisseurs. Grindr avait alors défendu cette pratique comme conforme aux normes de l'industrie - ce qui revient à dire que tout le monde le fait, donc c'est acceptable - mais a ensuite cessé de partager les données VIH avec ces entreprises.

Grindr a été condamné à une amende de 5,5 millions de livres sterling par l'autorité norvégienne de protection des données et, plus tard en 2022, a été réprimandé par le Bureau du commissaire à l'information du Royaume-Uni pour ses pratiques en matière de données. La société a déclaré dans son document que depuis 2020, elle avait « entièrement revu » ses pratiques de confidentialité pour répondre aux « besoins uniques de sa communauté ». « Grindr est et reste un espace sûr pour les utilisateurs, engagé en faveur de la transparence, du contrôle des utilisateurs et de pratiques responsables en matière de données », a-t-elle déclaré, probablement sans rire.

Donc, si vous êtes un utilisateur de Grindr au Royaume-Uni dont le statut VIH a été partagé sans consentement, vous pourriez avoir droit à une part de ce gâteau de 26 millions de livres sterling. Mais ne vous attendez pas à une reconnaissance de culpabilité - ce serait trop demander.