Grindr, de datingapp die ervan beschuldigd is iets te veel te delen, heeft ingestemd met het betalen van £26 miljoen om een rechtszaak te schikken over beweringen dat het persoonlijke informatie van gebruikers, waaronder hun HIV-status, met derden deelde. 's Werelds grootste LGBTQ+ datingapp werd in 2024 voor de High Court gedaagd wegens beschuldigingen van misbruik van persoonlijke gegevens. De collectieve rechtszaak vond later zijn weg naar de VS, waar het advocatenkantoor dat de zaak leidde beweerde meer dan 11.000 eisers te hebben ingeschreven.

Volgens een Amerikaanse regelgevingsdocument zal Grindr twee betalingen van £13 miljoen doen om de claims te schikken. Het bedrijf was er snel bij om op te merken dat de schikking geen erkenning van aansprakelijkheid inhoudt, want wat is een beetje geld tussen vrienden als je je onschuld kunt behouden?

Grindr benadrukte dat de claims betrekking hebben op "historische datapraktijken" van vóór 2020, toen het eigendom was van het Chinese bedrijf Kunlun. Ah, de goeie ouwe tijd waarin je HIV-status zonder medeweten met data-analysebedrijven gedeeld kon worden.

De indiening bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission meldde dat op 2 september een schikking was bereikt. "Hoewel Grindr de beschuldigingen betwist, erkent en begrijpt het het leed en het verlies van vertrouwen dat sommige van zijn Britse gebruikers hebben geuit met betrekking tot die periode vóór 2020," zei het bedrijf in een verklaring die verdacht veel klinkt als een verontschuldiging zonder er daadwerkelijk een te zijn.

Het bedrijf heeft ermee ingestemd om vóór 31 december £13 miljoen aan de tegenpartijen te betalen en nog eens £13 miljoen vóór 31 maart 2027. De claims, meer dan twee jaar geleden ingediend door advocatenkantoor Austen Hayes, beweerden dat Grindr gevoelige gegevens met derden had gedeeld voor commerciële doeleinden, in strijd met de Britse privacywetten. Dit omvatte informatie over etniciteit en seksuele geaardheid, want waarom zou je dat er ook niet bij gooien?

Mensen op Grindr hebben de optie om hun HIV-status te delen, samen met wanneer ze voor het laatst zijn getest - een functie waarvan de app zegt dat die stigma wil verminderen, gesprekken wil vergemakkelijken en gebruikers helpt weloverwogen gezondheidskeuzes te maken. Blijkbaar hielp het ook adverteerders van derden om weloverwogen keuzes te maken over wie ze wilden targeten.

Chaya Hanoomanjee, de advocaat die de claim leidde, zei in april 2024 dat eisers "aanzienlijk leed" hadden ervaren doordat hun gevoelige en privé-informatie zonder hun toestemming werd gedeeld. Ze merkte op dat het bedrijf "het aan de LGBTQ+-gemeenschap die het bedient verschuldigd is om degenen wiens gegevens zijn gecompromitteerd te compenseren."

Twee data-analysediensten, Apptimize en Localytics, werden geïdentificeerd als derden met toegang tot de gevoelige gegevens. De claim zei dat een potentieel onbeperkt aantal derden deze gebruikte om advertenties aan te passen aan Grindr-gebruikers. Het volgde op onthullingen in 2018 dat Grindr persoonlijke gegevens, waaronder HIV-status, met deze twee providers deelde. Grindr verdedigde de praktijk destijds als in lijn met industriestandaarden - wat een beetje is alsof je zegt dat iedereen het doet, dus het is oké - maar stopte daarna met het delen van HIV-gegevens met die bedrijven.

Grindr kreeg een boete van £5,5 miljoen van de Noorse toezichthouder voor gegevensbescherming en werd later in 2022 berispt door het Britse Information Commissioner's Office voor zijn datapraktijken. Het bedrijf zei in zijn indiening dat het sinds 2020 zijn privacypraktijken "grondig heeft herzien" om te voldoen aan de "unieke behoeften van zijn gemeenschap." "Grindr is en blijft een veilige ruimte voor gebruikers, toegewijd aan transparantie, gebruikerscontrole en verantwoorde datapraktijken," zei het, vermoedelijk met een stalen gezicht.

Dus, als je een Grindr-gebruiker in het VK bent wiens HIV-status zonder toestemming is gedeeld, heb je mogelijk recht op een stukje van die £26 miljoen taart. Verwacht alleen geen schuldbekentenis - dat is te veel gevraagd.