Ett dussintal överlevare från Jeffrey Epsteins övergrepp har ett enkelt budskap till miljardären Leon Black: representanthusets tillsynskommitté är ingen förslagslåda, och din närvaro krävs. I ett brev som släpptes på onsdagen uppmanade överlevarna Black att följa kongressens stämningar inför torsdagens förhör, förhoppningsvis i tron att en man som betalade Epstein tiotals miljoner dollar för 'skatte- och fastighetsplaneringstjänster' plötsligt skulle utveckla ett samvete - eller åtminstone en kalender.

Överlevarna, som vet ett och annat om att bli utnyttjade, kräver också att Black lämnar ut alla sekretessavtal (NDA) i sin besittning. För inget säger 'jag har inget att dölja' som en hög juridiska dokument utformade för att dölja saker. Deras brev noterar att Blacks användning av NDA:er understryker varför kongressen måste granska dessa avtal, vilka kan kasta ljus över hans relation med Epstein och andra i hans närhet. Om Black fortsätter att undanhålla dokument föreslår överlevarna att kongressen använder 'alla tillgängliga verktyg' - vilket i Washington-parlans brukar innebära strängt formulerade brev följda av ännu strängare formulerade brev.

Under tiden har den republikanske representanten James Comer, ordförande för representanthusets tillsynskommitté, hotat att hålla Black i förakt om han inte samarbetar fullt ut. Från och med tisdag hade Black inte bekräftat sin närvaro, vilket antingen är ett schemafel eller en djärv strategi. I juni berättade Black för kommittén att han inte kände till Epsteins 'skändliga verksamhet' förrän Epstein åtalades för människohandel i juli 2019 - även om han medgav att han kände till Epsteins erkännande från 2008 för brott relaterade till prostitution med minderårig. Så han visste om prostitutionen med minderårig, men människohandeln var en total chock. Uppfattat.

För att lägga till i kören läste Kentuckys representant Thomas Massie - som nyligen förlorade sitt primärval mot en Trump-stödd utmanare, för tajming är allt - upp namnen på Epsteins vänner och medarbetare, inklusive Black, och uppmanade justitiedepartementet att utreda dessa 'förövare'. Massie noterade också att nästan ett år efter att Trump undertecknade Epstein Files Transparency Act förblir miljontals filer offentliggjorda. För transparens, liksom rättvisa, serveras bäst kall - eller i detta fall, kraftigt redigerad.