Une douzaine de survivantes des abus de Jeffrey Epstein ont un message simple pour le milliardaire Leon Black : la commission de surveillance de la Chambre n'est pas une boîte à suggestions, et votre présence est requise. Dans une lettre publiée mercredi, les survivantes ont exhorté Black à se conformer aux assignations à comparaître du Congrès avant la déposition de jeudi, espérant sans doute qu'un homme qui a versé des dizaines de millions de dollars à Epstein pour des « services de conseil fiscal et de planification successorale » pourrait soudainement développer une conscience – ou au moins un calendrier.

Les survivantes, qui connaissent un rayon sur l'exploitation, exigent également que Black produise tous les accords de non-divulgation (NDA) en sa possession. Parce que rien ne dit « je n'ai rien à cacher » comme une pile de documents juridiques conçus pour cacher des choses. Leur lettre note que l'utilisation des NDA par Black souligne pourquoi le Congrès doit examiner ces accords, qui pourraient éclairer sa relation avec Epstein et d'autres personnes de son entourage. Si Black continue de retenir des documents, les survivantes suggèrent que le Congrès utilise « tous les outils disponibles » – ce qui, dans le langage de Washington, signifie généralement des lettres fermement rédigées suivies de lettres encore plus fermement rédigées.

Pendant ce temps, le représentant républicain James Comer, président de la commission de surveillance de la Chambre, a menacé de tenir Black pour outrage s'il ne coopère pas pleinement. Mardi, Black n'avait pas confirmé sa présence, ce qui est soit un oubli d'emploi du temps, soit une stratégie audacieuse. En juin, Black a déclaré à la commission qu'il n'était pas au courant des « activités néfastes » d'Epstein jusqu'à ce qu'Epstein soit inculpé pour trafic en juillet 2019 – bien qu'il ait reconnu avoir connaissance du plaidoyer de culpabilité d'Epstein en 2008 pour des accusations liées à la prostitution avec un mineur. Donc, il était au courant de la prostitution impliquant des mineurs, mais le trafic était un choc total. Compris.

Ajoutant à la cacophonie, le représentant du Kentucky Thomas Massie – qui a récemment perdu sa primaire face à un challenger soutenu par Trump, car le timing est tout – a lu à haute voix les noms des amis et associés d'Epstein, y compris Black, et a appelé le ministère de la Justice à enquêter sur ces « auteurs ». Massie a également noté que près d'un an après que Trump a signé la loi sur la transparence des fichiers Epstein, des millions de fichiers restent non publiés. Parce que la transparence, comme la justice, est souvent meilleure servie froide – ou, dans ce cas, fortement caviardée.