Säsongen har varit lång, men Englands jetlaggade rugbyspelare kan äntligen bege sig till stranden med viss tillfredsställelse, efter att ha överlevt en frenetisk avslutning och säkrat en seger med fem försök mot Argentina i en match som hade fler gula kort än en kanariefågelkonferens. Drivna av en fin prestation från yttern Immanuel Feyi-Waboso, stod England emot en storm av syndabänkar – fyra totalt, vilket reducerade dem till 13 och kort till 12 man – för att neka värdarna en anmärkningsvärd sportdubbel över sina engelska vänner denna vecka.

Marcus Smith och Feyi-Waboso gjorde avgörande försök i den sista kvarten, medan Ben Earl satte två i första halvlek. England försvarade också tappert, med Ollie Chessum, Ellis Genge och Joe Heyes i frontlinjen i slutet av en energikrävande kampanj. Segern kom dock till ett pris: Jack van Poortvliet, Alex Coles, Henry Pollock och debutanten Manny Iyogun såg alla gult, vilket förde Englands total till 14 gula kort i de senaste 10 testerna. Argentina, som själva hade tre spelare i syndabåset, var nära att utnyttja detta, med ett försök av Justo Piccardo i den 79:e minuten som skapade en spänd final. Men en sista tackling av Henry Slade på Bautista Delguy räddade dagen.

Englands 42 000 kilometer långa resa över tre kontinenter har varit en utbildning, minst sagt. Efter en förödmjukande förlust i Johannesburg och en 70-poängs promenadseger mot Fiji var fansen osäkra på vad de skulle förvänta sig i Santiago del Estero, en stad känd som ”Moder till städer” och en kyrkogård för besökande lag som Sydafrika och Skottland. England började dock starkt, med försök av Earl och Feyi-Waboso som gav dem ledningen 19-3 i halvtid. Men Pumas svarade efter pausen, hjälpta av en rad engelska straffar och skador som tillfälligt satte båda halvbackarna ur spel.

Trots kaoset lyste Englands djup och motståndskraft. Van Poortvliets långa boll ledde till Marcus Smiths försök, och Feyi-Waboso lade till en spektakulär poäng för att utöka ledningen till 30-17. Argentinas sena anstormning kom till korta, tack vare Slades tackling och ett kontroversiellt beslut av domaren Angus Gardner att ändra sitt ursprungliga utslag efter TMO-råd. Segern flyttar England till tredje plats i turneringstabellen och ger tränaren Steve Borthwick lite andrum, även om Argentinas tränare Felipe Contepomi var mindre imponerad och avbröt sin presskonferens på grund av ”respektlöst” firande från Englands omklädningsrum. Borthwick å sin sida avfärdade kritiker som ”negativa” och berömde sitt lags anda, särskilt Slades ”otroliga” insats.