Jason Arday, den akademiker som förra veckan avgick som professor vid University of Cambridge, har hittats död i sitt hem i södra London. Metropolitanpolisen uppgav att poliser kallades till Ardays adress av Londonambulansen efter klockan 15 på fredagen. En talesperson för Met sade: "En 41-årig man konstaterades död på platsen. Hans anhöriga har underrättats och får stöd av poliser. För närvarande behandlas dödsfallet som oväntat, men det misstänks inte vara brottsligt. Fallet utreds av poliser från Met:s centrala sydkommando. En fil kommer att förberedas för coronern." Kroppen tros vara Ardays. I detta skede förstår polisen att ingen annan var inblandad i dödsfallet. Londonambulansen var den första räddningstjänsten på platsen. Personen som hittades i hemmet var utan reaktion.

Ardays familj sade i ett uttalande: "Jason utsattes för en kampanj av ihållande misshandel i mer än tre år sedan han accepterade rollen som professor vid Cambridge University av dem som inte skulle lämna någon sten ovänd i sin strävan att underminera honom. Kampanjen av desinformation var för mycket för Jason, som var en mild man och som alltid ville se det bästa i alla. Vi är chockade över att ha förlorat denna fantastiska far, partner, bror, farbror och son. Vi kommer inte att kommentera ytterligare just nu, förutom att be pressen att lämna oss ifred nu och sluta med trakasseriekampanjen som har förts mot Jason och hans familj för länge sedan."

Londons borgmästare, Sadiq Khan, sade: "Jag är förkrossad för familjen och vännerna till Jason Arday. Han mötte en oacceptabel offentlig hetsjakt och misshandelskampanj. Jag vet att många Londonbor kommer att vara arga och upprörda i kväll. Jason Arday var offer för en skadlig offentlig skam som andra i hans position helt enkelt inte skulle ha mött. Hans död var en tragedi, men återigen borde det vara en väckarklocka för oss alla."

Arday utnämndes till professor i utbildningssociologi vid Cambridge 2023 och var universitetets yngsta svarta professor någonsin. Men han avgick förra veckan efter anklagelser om plagiat och inkonsekvenser i uttalanden om sin karriär och sina prestationer. I ett uttalande som tillkännagav hans avgång sade Arday: "Det är med djup sorg som jag skriver för att avgå, med omedelbar verkan, från min position vid University of Cambridge och Jesus College. När jag accepterade den extraordinära äran att bli professor i sociologi vid Cambridge var det utan tvekan det största professionella privilegiet i mitt liv." Arday sade att han hade drivits att avgå eftersom de "obarmhärtiga anklagelserna, spekulationerna och offentliga kommentarerna har tagit en djup vägtull på mig och på dem jag älskar".

Prof Deborah Prentice, Cambridges vicekansler, sade i ett uttalande: "Vi är förtvivlat ledsna över att höra denna tragiska nyhet. Våra hjärtliga sympatier går till Jason Ardays familj och vänner i denna otroligt svåra tid." Durham University, där Arday arbetade mellan 2019 och 2021, sade: "Vi är chockade och fruktansvärt ledsna över att få veta om Jason Ardays död. Han minns i Durham som en snäll och varm person som aktivt sökte främja möjligheter för doktorander. Vi vill uttrycka vår djupaste sympati till hans familj som är i våra tankar."

Ardays uppgång till en prestigefylld professur var anmärkningsvärd. Arday sade att han varit icke-verbal tills han var 11 år, krävde omfattande tal- och språkterapi, samt var analfabet tills han var 18. Den livshistorien bidrog till att han gjordes till fackelbärare för 2012 års London-OS-eld. Efter att ha lämnat skolan fortsatte Arday med vidare studier innan han avlade en doktorsexamen i utbildning vid Liverpool John Moores University 2015. Det följdes av en rad akademiska tjänster som kulminerade i en professur vid University of Glasgow och en professur vid Cambridge.

Arday anklagades initialt för att ha plagierat en annan akademiker.