Amazons chef för enheter och tjänster, Panos Panay, har levererat en mästarklass i företagslingvistisk gymnastik genom att säga till Financial Times att företaget "inte nödvändigtvis" planerar en ny smartphone – samtidigt som han noggrant undviker ett rakt förnekande. Detta kommer över ett decennium efter att Amazons Fire Phone berömt floppade hårdare än en blöt smällare, och följer rapporter om att företaget utvecklar en Alexa-aktiverad AI-telefon med kodnamnet "Transformer."

När han direkt tillfrågades om Amazon planerar en ny smartphone svarade Panay: "Det är bara inte målet. Jag vet att det finns många rykten där ute." Han fortsatte sedan med att förklara varför att säga "nej" skulle vara både korrekt och missvisande, för tydligen i Amazons värld kan fakta vara Schrödingers katt. "Det är en knepig fråga," tillade han, i vad som kan vara århundradets underdrift.

Panays verbala steppdans bygger på hans övertygelse att smartphone-formfaktorn "genomgår en transformation" under de kommande 10 åren – vilket antyder att vad Amazon än kokar ihop kanske inte ser ut som en telefon som vi känner den. Det ryktade Transformer-projektet har utforskat både smartphone- och "dumtelefon"-designer, med Amazons Alexa Plus AI-assistent som mittpunkt. Panay nämnde också att han arbetar med "en helt ny uppsättning formfaktorer" för AI-bärbara enheter, vilket kan inkludera vilket telefonliknande objekt Amazon definitivt-inte-inte-arbetar-på. Med tanke på Amazons Fire Phone-trauma och Panays egen erfarenhet av att lansera Surface Duo på Microsoft är det förståeligt att han inte har bråttom att upprepa historien.