NASA короновала студенческих чемпионов конкурса «Человеческий лендер» 2026 — соревнования, которое, по сути, попросило университетские команды решить проблему поддержания жизни астронавтов в глубоком космосе. Победители были объявлены после месяцев исследований, направленных на улучшение систем контроля окружающей среды и жизнеобеспечения для будущих пилотируемых лунных посадочных модулей в поддержку программы Artemis, которая планирует вернуть американских астронавтов на Луну в 2028 году.

Конкурс завершился 25 июня после финальных технических презентаций недалеко от Центра космических полетов Маршалла NASA в Хантсвилле, Алабама. С сентября 2025 года студенческие команды со всей страны разрабатывали системные подходы к повышению надежности технологий жизнеобеспечения для астронавтов в миссиях дальнего космоса. Потому что нет ничего «веселого», кроме как выяснять, как перерабатывать воздух и воду, когда ты в 238 000 милях от ближайшего хозяйственного магазина.

«По мере того как NASA продолжает подготовку к устойчивому исследованию Луны и будущим пилотируемым миссиям на Марс, разработка надежных, эффективных и безотказных систем жизнеобеспечения остается критически важной областью», — сказала Натали Мартинес-Власофф, руководитель интеграции передовых возможностей по снижению рисков миссий в NASA Marshall. «Студенческие команды 2026 года продемонстрировали глубокое понимание спектра проектных решений для этих систем и того, как продуманные системные подходы могут повысить надежность и безопасность экипажа для астронавтов, использующих будущие системы посадки человека. Отрадно видеть, как студенты вносят идеи, которые делают долгосрочное исследование Луны более достижимым».

Команды-финалисты собрались в Космическом и ракетном центре США в Хантсвилле 22 июня, чтобы представить свои исследования группе экспертов NASA и аэрокосмической промышленности, а также своим коллегам во время совместной стендовой сессии. Ежегодный конкурс завершился церемонией награждения, на которой были отмечены лучшие команды из 12 финалистов.

Калифорнийский политехнический государственный университет взял главный приз в размере 10 000 долларов за проект «Терминал накопления гидратации на основе Пельтье». Потому что нет ничего «победного», как система гидратации, которая звучит так, будто она из научно-фантастического романа. Университет Пердью занял второе место и получил 5 000 долларов за «Улучшенный диспенсер питьевой воды», а Университет авиации Эмбри-Риддл, Дейтона-Бич, занял третье место с 3 000 долларов за проект «Усовершенствованная система орбитальной регидратации». Да, названия такие же технические, как и звучат, но они, вероятно, не дадут астронавтам умереть от жажды.

Конкурс «Человеческий лендер» призван вдохновлять и привлекать следующее поколение инженеров и ученых, пока NASA и его партнеры готовятся отправить астронавтов на Луну в рамках подготовки к будущим миссиям на Марс. Система посадки человека — это вид транспорта, который доставит астронавтов на лунную поверхность и обратно на лунную орбиту в рамках Artemis.

Благодаря таким конкурсам NASA воспитывает следующее поколение инженеров и исследователей, одновременно продвигая технологии, необходимые для исследования глубокого космоса. Студенческие решения из конкурса могут быть включены в текущую работу над лендерами Artemis следующего поколения. Так что, по сути, эти студенты могут стать причиной, по которой будущие астронавты не останутся без воды, прыгая по Луне. Неплохая работенка.

Программа NASA по системам посадки человека, управляемая NASA Marshall, спонсирует конкурс, который администрируется Национальным институтом аэрокосмических исследований.

В рамках программы Artemis NASA отправит астронавтов исследовать Луну ради научных открытий, экономической выгоды и создания основы для первых пилотируемых миссий на Марс — на благо всех. Или, по крайней мере, на благо тех, кто может задерживать дыхание достаточно долго.