Литва сняла воздушную тревогу после того, как подозреваемый военный дрон, приближавшийся из Беларуси, решил заняться осмотром достопримечательностей под Вильнюсом вместо того, чтобы доставлять неприятности. Министр обороны страны, через Reuters, подтвердил, что дрон пролетел над Лентварисом, прежде чем отклониться в другом направлении. Власти всё ещё пытаются выяснить, разбился ли он, покинул страну или просто заблудился — но они уверены, что это был военный дрон, потому что ничто так не говорит о «мирном небе», как неопознанный боевой летательный аппарат.
Тем временем генеральный секретарь НАТО Марк Рютте, явно наслаждаясь своей ролью назначенного объяснителя Европы, отвечал на вопросы о критике Дональда Трампа в адрес альянса. Рютте с терпением воспитателя детского сада настаивал, что подход Трампа «здоровый», потому что он подталкивает Европу делать больше. «Эй, Европа — с Великобританией, Турцией и Норвегией — это более 500 миллионов человек, — сказал он. — Мы сталкиваемся с Россией с 120–140 миллионами человек и чрезмерно зависим от одного союзника с 350 миллионами человек. Это неустойчиво в долгосрочной перспективе, и этот один союзник не может постоянно объяснять это своей публике». Перевод: Европе нужно перестать нахлебничать за счёт военного бюджета Америки.
Рютте также затронул своё предложение о том, чтобы европейские члены НАТО тратили 0,25% своего ВВП на помощь Украине. Он признал: «Я не думаю, что это предложение будет принято», потому что, видимо, просить страны раскошелиться на собственную оборону — это смелый, спорный шаг. Он хотел обсудить, как удержать Украину на плаву, отметив: «Украина не может выжить без этого критического потока американского оборудования, включая системы ПРО и перехватчики. Это критически важные вещи». Другими словами, пожалуйста, перестаньте притворяться, что это необязательно.
Что касается инцидента с дроном в Эстонии — где румынский F-16, базирующийся в Литве, сбил украинский дрон над Эстонией — Рютте похвалил «спокойный, решительный и пропорциональный ответ» НАТО. Он добавил: «Если дроны прилетают из Украины, они там не потому, что Украина хотела отправить дрон в Латвию, Литву или Эстонию. Они там из-за безрассудного, незаконного полномасштабного нападения России с 2022 года». Он отказался комментировать, являются ли истребители лучшим способом борьбы с дронами, предположительно потому, что ответ очевиден, но политически неудобен.
Рютте также уклонился от вопросов о выводе американских войск из Германии и Польши, вместо этого похвалив «европейцев и канадцев, которые массово наращивают оборонные расходы». Он согласился с вице-президентом США Джей Ди Вэнсом в том, что Европа должна играть большую роль в НАТО, отметив, что корректировки будут происходить «со временем структурированным образом» по мере смещения фокуса США в Азию. Он указал на заверения верховного главнокомандующего НАТО Алексуса Грынкевича в том, что изменения не повлияют на оборонные планы — потому что ничто так не говорит о «структурированности», как расплывчатые заверения.
Когда его спросили о Марио Драги из Италии как о возможном переговорщике ЕС с Россией, Рютте назвал его «близким личным другом», но отказался комментировать, сказав: «Сначала ЕС должен решить, какую роль он будет играть. Затем должны быть дебаты о том, кто может играть эту роль. Я оставляю это ЕС». Перевод: Не моя проблема, не мои обезьяны.
Наконец, Рютте раскритиковал Иран за «прямое посягательство на свободу судоходства и глобальную торговлю» через деятельность в Ормузском проливе, отметив, что несколько стран НАТО «объединяются вокруг планов по обеспечению свободы судоходства». Потому что ничто так не говорит о «свободе», как военная коалиция, охраняющая судоходный путь.
Что касается эскалации риторики России против Латвии и стран Балтии — утверждений, что они позволят Украине атаковать Россию со своей территории — Рютте назвал это «совершенно нелепым», добавив, что Россия это знает. Латвия и Украина также назвали эти заявления «ложью». Итак, очередной день геополитического театра, где дроны выступают в роли массовки.