Археологи обнаружили сотни гравированных фрагментов скорлупы страусиных яиц в южной Африке, возраст которых превышает 60 000 лет. Это были не просто каракули — новое исследование Университета Болоньи, опубликованное в PLOS One, показывает, что markings следуют удивительно структурированной геометрической логике, с параллельными линиями, прямыми углами и повторяющимися узорами. Это как обнаружить, что ваша пра-пра-пра-пра-бабушка была гением геометрии.

Сильвия Феррара, профессор Университета Болоньи и координатор исследования, описывает это как «зародыш визуальной грамматики». Исследователи проанализировали 112 фрагментов из Дьепклофа и Клипдрифта в Южной Африке и Аполлона-11 в Намибии, используя сложные геометрические и статистические методы. Они обнаружили, что более 80% конфигураций имели последовательные пространственные закономерности, с углами, близкими к 90 градусам, и параллельными линиями, повторяющимися снова и снова. Более сложные рисунки, такие как штрихованные полосы и ромбовидные мотивы, даже демонстрировали признаки вращения, переноса и иерархического встраивания — в общем, каменный век эквивалент хорошо организованной электронной таблицы.

Эти скорлупы, вероятно, использовались как контейнеры для воды, но их настоящее значение заключается в том, что они раскрывают умы их создателей. Гравировка предполагает уровень визуально-пространственного планирования, который подразумевает, что художники имели полную картину в голове, прежде чем начать вырезать. Как отмечает аспирантка Валентина Дечембрини, эта способность организовывать визуальное пространство в соответствии с абстрактными принципами является глубоко человеческой чертой, которая в конечном итоге привела к письменности и другим символическим системам. Так что в следующий раз, когда вы будете впечатлены презентацией PowerPoint, вспомните: наши предки делали это с помощью страусиных яиц 60 000 лет назад.