Într-o mișcare care i-a făcut pe democrați să-și scoată copiile Legii Drepturilor de Vot și să ofteze adânc, republicanii din Tennessee au adoptat oficial o nouă hartă congresională care elimină singurul district democratic și majoritar negru din stat. Senatorul Marsha Blackburn, care este în Senatul SUA din 2019 și candidează acum pentru guvernator, a sărbătorit vestea cu un entuziasm rezervat de obicei victoriilor de campionat: „Așa cimentăm agenda președintelui Trump și inaugurăm Epoca de Aur a Americii aici, în Tennessee, și cum devenim liderul conservator al Americii.”

Între timp, republicanii din Carolina de Sud încearcă să-și prelungească sesiunea legislativă pentru a-și redesena propria hartă congresională, cu scopul declarat de a elimina singurul district democrat al statului – ocupat în prezent de congresmanul Jim Clyburn. Clyburn a remarcat că districtul este și majoritar negru, ceea ce a descris ca nefiind o coincidență. „Această luptă este mai mare decât un singur district”, a postat Clyburn pe X. „Este despre dacă democrația noastră aparține oamenilor sau politicienilor care schimbă regulile când nu le plac rezultatele.”

Contul de social media democrat pe X a fost mai puțin diplomatic, numind harta din Tennessee „o altă rușinoasă acaparare a puterii de către GOP în încercarea lor de a frauda alegerile de la jumătatea mandatului.” Fostul procuror general Eric Holder, care a servit între 2009 și 2015, a intervenit cu o declarație lungă invocându-l pe Martin Luther King Jr., Legea Drepturilor de Vot și expresia „Jim Crow modern” – toate înainte de prânz. „Republicanii din Tennessee, fără rușine și cu bucurie, se grăbesc să diminueze puterea de vot a cetățenilor negri, arătând cât de dăunătoare este decizia Curții Roberts de a slăbi Legea Drepturilor de Vot pentru democrația noastră”, a scris Holder.

Într-o dezvoltare conexă, Southern Poverty Law Center a pledat nevinovat joi la acuzațiile de fraudă și spălare de bani legate de un program de informatori acum desființat care monitoriza grupuri extremiste de dreapta. Experții legali spun că cazul este slab, dar asta nu i-a oprit pe Trump și aliații săi să-l folosească pentru a ridica îndoieli cu privire la extremismul de dreapta – pentru că nimic nu spune „evaluare credibilă a amenințării” ca o acuzație penală care s-ar putea să nu reziste în instanță.

În alte știri, Donald Trump s-a întâlnit cu președintele brazilian Luiz Inácio Lula da Silva la Casa Albă timp de aproape trei ore – mult mai mult decât era programat și mult mai cordial decât se temeau unii. Lula a postat fotografii cu cei doi zâmbind și dând mâna, ceea ce este fie un semn de diplomație autentică, fie cea mai stânjenitoare actualizare de profil LinkedIn din lume. Trump, la rândul său, a rezumat întâlnirea pe Truth Social: „Am discutat multe subiecte, inclusiv Comerțul și, în mod specific, Tarifele. Întâlnirea a decurs foarte bine.”

Înapoi în Tennessee, noua hartă împarte comitatul Shelby – unde se află Memphis – în trei districte, separând efectiv un bloc electoral majoritar negru în bucăți care șerpuiesc 200 de mile până la suburbiile Nashville-ului. Reprezentantul de stat Vincent Dixie din Nashville a pus o întrebare care părea să plutească în aer ca un miros urât: „Dacă politicile republicane sunt atât de grozave, de ce schimbăm liniile pentru a frauda alegerile? Unde vă este umanitatea?”

Senatorul de stat republican Brent Taylor, care a anunțat că va candida pentru Congres în districtul nouă redesenat împotriva democratului în funcție Steve Cohen, a fost mai direct: „Am curățat străzile din Memphis, iar acum sunt gata să curăț Washington DC.” A primit imediat sprijinul ambilor senatori republicani din Tennessee, Marsha Blackburn și Bill Hagerty, care aparent cred că împărțirea unei comunități este cea mai bună modalitate de a o servi.

În Maine, senatorul Susan Collins a lansat primul său anunț TV al alegerilor de la jumătatea mandatului, evidențiindu-și vechimea și milioanele pe care le-a direcționat către statul său. A dezvăluit, de asemenea, o afecțiune medicală veche de zeci de ani care îi afectează aspectul, dar nu și capacitatea de a-și face treaba – ceea ce este un mod politicos de a spune: „Sunt încă aici și sunt încă capabilă să fiu votul decisiv în anumite chestiuni.”

Și în final