في خطوة جعلت الديمقراطيين يتناولون نسخهم من قانون حقوق التصويت ويتنهدون بعمق، أقر جمهوريو تينيسي رسميًا خريطة كونغرس جديدة تلغي الدائرة الوحيدة ذات الأغلبية الديمقراطية والسوداء في الولاية. احتفلت السيناتورة مارشا بلاكبيرن، التي تشغل منصب سيناتور أمريكي منذ 2019 وتترشح حاليًا لمنصب الحاكم، بالخبر بحماس يُحفظ عادةً للانتصارات الكبرى: "هكذا نعزز أجندة الرئيس ترامب ونستهل العصر الذهبي لأمريكا هنا في تينيسي، وكيف نصبح القائد المحافظ لأمريكا."
في الوقت نفسه، يحاول جمهوريو كارولاينا الجنوبية تمديد دورتهم التشريعية لإعادة رسم خريطة الكونغرس الخاصة بهم، بهدف معلن هو إلغاء الدائرة الديمقراطية الوحيدة في الولاية - التي يشغلها حاليًا النائب جيم كلايبورن. أشار كلايبورن إلى أن الدائرة ذات أغلبية سوداء أيضًا، ووصف ذلك بأنه ليس مصادفة. كتب كلايبورن على إكس: "هذه المعركة أكبر من دائرة واحدة. إنها تتعلق بما إذا كانت ديمقراطيتنا ملكًا للشعب، أم للسياسيين الذين يغيرون القواعد عندما لا تعجبهم النتائج."
كان حساب الحزب الديمقراطي على إكس أقل دبلوماسية، واصفًا خريطة تينيسي بأنها "استيلاء آخر مخزٍ على السلطة من قبل الحزب الجمهوري في محاولتهم لتزوير انتخابات التجديد النصفي." أدلى المدعي العام السابق إريك هولدر، الذي شغل المنصب من 2009 إلى 2015، ببيان مطول استشهد فيه بمارتن لوثر كينغ جونيور، وقانون حقوق التصويت، وعبارة "جيم كرو الحديث" - كل ذلك قبل الغداء. كتب هولدر: "سباق جمهوريي تينيسي الوقح والسعيد لتقليص قوة التصويت للمواطنين السود يُظهر مدى ضرر قرار محكمة روبرتس بتجريد قانون حقوق التصويت من فعاليته لديمقراطيتنا."
في تطور ذي صلة، أعلن مركز قانون الفقر الجنوبي براءته يوم الخميس من تهم الاحتيال وغسل الأموال المتعلقة ببرنامج إعلامي منتهٍ كان يراقب الجماعات اليمينية المتطرفة. يقول خبراء قانونيون إن القضية ضعيفة، لكن ذلك لم يمنع ترامب وحلفاءه من استخدامها لإثارة الشكوك حول التطرف اليميني - لأنه لا شيء يقول "تقييم تهديد موثوق" مثل لائحة اتهام جنائية قد لا تصمد في المحكمة.
في أخبار أخرى، التقى دونالد ترامب بالرئيس البرازيلي لويس إيناسيو لولا دا سيلفا في البيت الأبيض لمدة ثلاث ساعات تقريبًا - أطول بكثير من المقرر، وأكثر ودية مما كان يخشاه البعض. نشر لولا صورًا للاثنين يبتسمان ويتصافحان، وهو إما علامة على دبلوماسية حقيقية أو أغرب تحديث لملف LinkedIn في العالم. من جانبه، لخص ترامب الاجتماع على تروث سوشيال: "ناقشنا العديد من المواضيع، بما في ذلك التجارة، وتحديدًا التعريفات الجمركية. سار الاجتماع بشكل جيد جدًا."
بالعودة إلى تينيسي، تقسم الخريطة الجديدة مقاطعة شيلبي - موطن ممفيس - إلى ثلاث دوائر، مما يفصل فعليًا كتلة تصويت ذات أغلبية سوداء إلى أجزاء تمتد 200 ميل إلى ضواحي ناشفيل. طرح النائب عن ولاية تينيسي فنسنت ديكسي من ناشفيل سؤالًا بدا وكأنه معلق في الهواء مثل رائحة كريهة: "إذا كانت سياسات الجمهوريين رائعة جدًا، فلماذا نغير الخطوط لتزوير الانتخابات؟ أين إنسانيتكم في هذا؟"
كان السيناتور الجمهوري برنت تايلور، الذي أعلن ترشحه للكونغرس في الدائرة التاسعة المعاد رسمها ضد النائب الديمقراطي الحالي ستيف كوهين، أكثر مباشرة: "لقد نظفت شوارع ممفيس، والآن أنا مستعد لتنظيف واشنطن." تلقى تأييدًا فوريًا من سيناتوري تينيسي الجمهوريين، مارشا بلاكبيرن وبيل هاجرتي، اللذين يعتقدان على ما يبدو أن تقسيم المجتمع هو أفضل طريقة لخدمته.
في مين، أصدرت السيناتورة سوزان كولينز أول إعلان تلفزيوني لها في انتخابات التجديد النصفي، مسلطة الضوء على أقدميتها والملايين التي وجهتها نحو ولايتها. كما كشفت عن حالة طبية عمرها عقود تؤثر على مظهرها ولكن ليس على قدرتها على أداء وظيفتها - وهي طريقة مهذبة لقول: "ما زلت هنا، وما زلت قادرة على أن أكون الصوت الحاسم في الأمور."
وأخيرًا