In einem Schritt, der Demokraten zu ihren Kopien des Voting Rights Act greifen und tief seufzen lässt, haben die Republikaner in Tennessee offiziell eine neue Kongresskarte verabschiedet, die den einzigen demokratischen und mehrheitlich schwarzen Bezirk des Bundesstaates eliminiert. Senatorin Marsha Blackburn, die seit 2019 im US-Senat ist und derzeit für das Gouverneursamt kandidiert, feierte die Neuigkeiten mit einer Begeisterung, die normalerweise Meisterschaftssiegen vorbehalten ist: „So zementieren wir Präsident Trumps Agenda und leiten hier in Tennessee das Goldene Zeitalter Amerikas ein, und so werden wir Amerikas konservativer Vorreiter.“

Unterdessen versuchen die Republikaner in South Carolina, ihre Legislaturperiode zu verlängern, um ihre eigene Kongresskarte neu zu zeichnen, mit dem erklärten Ziel, den einzigen demokratischen Bezirk des Bundesstaates zu eliminieren – derzeit besetzt von Kongressabgeordnetem Jim Clyburn. Clyburn stellte fest, dass der Bezirk ebenfalls mehrheitlich schwarz ist, was er als kein Zufall bezeichnete. „Dieser Kampf ist größer als ein Bezirk“, schrieb Clyburn auf X. „Es geht darum, ob unsere Demokratie dem Volk gehört oder Politikern, die die Regeln ändern, wenn ihnen die Ergebnisse nicht gefallen.“

Der demokratische Social-Media-Account auf X war weniger diplomatisch und nannte die Karte von Tennessee „einen weiteren schamlosen Machtmissbrauch der GOP bei ihrem Versuch, die Zwischenwahlen zu manipulieren.“ Der ehemalige Generalstaatsanwalt Eric Holder, der von 2009 bis 2015 amtierte, meldete sich mit einer langen Stellungnahme zu Wort, in der er Martin Luther King Jr., den Voting Rights Act und den Begriff „modernen Jim Crow“ anführte – alles vor dem Mittagessen. „Die schamlose und freudige Eile der Republikaner in Tennessee, die Wahlmacht schwarzer Bürger zu schmälern, zeigt, wie schädlich die Entscheidung des Roberts-Gerichts, den Voting Rights Act zu untergraben, für unsere Demokratie ist“, schrieb Holder.

In einer verwandten Entwicklung plädierte das Southern Poverty Law Center am Donnerstag auf nicht schuldig in Bezug auf Anklagen wegen Betrugs und Geldwäsche im Zusammenhang mit einem inzwischen aufgelösten Informantenprogramm, das rechtsextreme Gruppen überwachte. Rechtsexperten sagen, der Fall sei schwach, aber das habe Trump und Verbündete nicht davon abgehalten, ihn zu nutzen, um Zweifel an rechtsextremem Extremismus zu säen – denn nichts sagt „glaubwürdige Bedrohungsbewertung“ wie eine strafrechtliche Anklage, die vor Gericht vielleicht nicht Bestand hat.

In anderen Nachrichten traf sich Donald Trump mit dem brasilianischen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva im Weißen Haus für fast drei Stunden – weit länger als geplant und weit herzlicher, als manche befürchtet hatten. Lula postete Fotos der beiden, wie sie lächeln und sich die Hände schütteln, was entweder ein Zeichen echter Diplomatie oder das weltweit unangenehmste LinkedIn-Profil-Update ist. Trump seinerseits fasste das Treffen auf Truth Social zusammen: „Wir besprachen viele Themen, darunter Handel und speziell Zölle. Das Treffen verlief sehr gut.“

Zurück in Tennessee: Die neue Karte teilt Shelby County – Heimat von Memphis – in drei Bezirke auf, wodurch ein mehrheitlich schwarzer Wählerblock in Stücke zersplittert wird, die sich 200 Meilen bis zu den Vororten von Nashville schlängeln. Der Staatsabgeordnete Vincent Dixie aus Nashville stellte eine Frage, die wie ein schlechter Geruch in der Luft zu hängen schien: „Wenn die republikanische Politik so großartig ist, warum ändern wir dann die Grenzen, um Wahlen zu manipulieren? Wo bleibt Ihre Menschlichkeit?“

Der republikanische Staatssenator Brent Taylor, der ankündigte, im neu gezeichneten neunten Bezirk gegen den amtierenden Demokraten Steve Cohen für den Kongress zu kandidieren, war direkter: „Ich habe die Straßen von Memphis gesäubert, und jetzt bin ich bereit, Washington DC zu säubern.“ Er erhielt sofortige Unterstützung von beiden GOP-Senatoren Tennessees, Marsha Blackburn und Bill Hagerty, die offenbar glauben, dass die Aufteilung einer Gemeinschaft der beste Weg ist, ihr zu dienen.

In Maine veröffentlichte Senatorin Susan Collins ihre erste Fernsehwerbung der Zwischenwahlen, in der sie ihre Dienstzeit und die Millionen hervorhob, die sie in ihren Bundesstaat gelenkt hat. Sie offenbarte auch eine jahrzehntealte medizinische Erkrankung, die ihr Aussehen, aber nicht ihre Fähigkeit, ihren Job zu machen, beeinträchtigt – was eine höfliche Art ist zu sagen: „Ich bin immer noch hier und immer noch in der Lage, die entscheidende Stimme bei Dingen zu sein.“

Und schließlich