Cea mai mare parte a vieții mele, am avut părul lung și des. Apoi, chiar în jurul vârstei de patruzeci de ani, o mulțime de păr a început să cadă la duș. „De ce se întâmplă asta?” am întrebat doctorul meu, în timp ce cărarea mea din față se lărgea într-un ritm alarmant. Doctorul meu a făcut analize pentru tiroidă, pentru deficit de fier și aproape orice alt test, cu excepția analizelor pentru estrogen și hormonul foliculostimulant (FSH), care, câțiva ani mai târziu, aveau să dezvăluie vinovatul: perimenopauza. Fluctuația hormonilor estrogen și progesteron în anii dinaintea menopauzei cauzează adesea o dominanță a androgenilor – hormoni masculini precum testosteronul și androstenedionul – care, la femeile susceptibile genetic (ca mine, aparent), pot micșora foliculii de păr și pot provoca chelie masculină.

Aceasta a fost o noutate pentru mine. Știam că femeile în vârstă își poartă adesea părul într-un bufan scurt și pufos, dar până să încep să pierd păr, am crezut că este o alegere stilistică, nu o strategie pentru a acoperi capetele chelite. Știam că sunt într-o cursă contra cronometru, așa că dispozitivele cu lumină roșie pentru creșterea părului mi-au atras atenția – în mod specific, Hairmax LaserBand, cu tratament rapid, care durează doar 30 de secunde pe zonă a capului. (Fac trei ședințe pentru a acoperi scalpul.) Ca părinte care lucrează cu normă întreagă, încărcătura mea mentală zilnică sfidează legile fizicii; dacă un regim de înfrumusețare durează mai mult de un minut sau două, probabil că nu îl fac.

Folosesc Hairmax de cinci luni acum, iar deși rezultatele nu au fost chiar un miracol, au fost cu siguranță vizibile.

Studiile clinice arată că terapia cu lumină roșie poate ajuta la creșterea circulației sângelui și la reducerea inflamației, ducând la creșterea producției de colagen în piele. Nu este un salt uriaș să vedem cum acest beneficiu s-ar putea extinde la foliculii de păr de pe scalp. De fapt, studiile arată că lumina roșie poate energiza foliculii de păr și poate scădea nivelurile de dihidrotestosteron (DHT), un alt androgen care poate cauza căderea părului. Lumina roșie susține, de asemenea, producția de adenozin trifosfat (ATP), o moleculă purtătoare de energie care ajută foliculii existenți să rămână în faza de creștere a părului. Cu toate acestea, aceste dispozitive promovează un mediu sănătos pentru foliculii vii; nu pot reînvia foliculii cicatrizați sau latenți de mult timp. Dacă părți din scalpul tău sunt complet chele și lucioase, s-ar putea să fie nevoie să mergi în Turcia până la urmă.

Hairmax LaserBand, o bandă albastră groasă de 3 inci cu dinți, arată mult ca o gură de rechin când stă pe suportul său de încărcare – ceea ce este atât un loc de odihnă la îndemână, cât și îl ține încărcat tot timpul. Este scump – cu câteva sute mai mult decât dispozitive similare. Dar spre deosebire de mulți concurenți, precum casca cu LED de la CurrentBody și pălăria tip șapcă de la HigherDose, LaserBand nu conține LED-uri, folosind în schimb diode laser cu lumină roșie țintită. (Unii concurenți, precum GroWell și iRestore, folosesc un amestec de LED-uri și diode laser.)