Den größten Teil meines Lebens hatte ich langes, dickes Haar. Dann, etwa Anfang vierzig, begannen große Büschel davon in der Dusche auszufallen. „Warum passiert das?“, fragte ich meinen Arzt, während sich mein Scheitel mit alarmierender Geschwindigkeit verbreiterte. Mein Arzt ließ Schilddrüsen- und Eisenmangeltests durchführen und so ziemlich jeden anderen Test, außer den Östrogen- und Follikel-stimulierenden Hormon (FSH)-Labortests, die ein paar Jahre später den Übeltäter enthüllen sollten: Perimenopause. Schwankende Östrogen- und Progesteronhormone in den Jahren vor der Menopause führen oft zu einer Dominanz von Androgenen – männlichen Hormonen wie Testosteron und Androstendion –, die bei genetisch anfälligen Frauen (wie mir, offenbar) die Haarfollikel schrumpfen lassen und zu Haarausfall führen können.

Das war mir neu. Ich wusste, dass ältere Frauen oft kurze, flauschige Toupet-Frisuren trugen, aber bis ich selbst zu haaren begann, dachte ich, das sei eine Stilentscheidung, keine Strategie, um kahle Stellen zu verdecken. Ich wusste, dass ich gegen die Zeit kämpfte, also erregten Rotlichtgeräte für Haarwuchs meine Aufmerksamkeit – insbesondere das schnelle Hairmax LaserBand, das nur 30 Sekunden pro Kopfbereich benötigt. (Ich mache drei Sitzungen, um meine Kopfhaut abzudecken.) Als berufstätiges Elternteil in Vollzeit trotzt meine tägliche mentale Last bereits den Gesetzen der Physik; wenn eine Schönheitsroutine länger als ein oder zwei Minuten dauert, mache ich sie wahrscheinlich nicht.

Ich benutze das Hairmax jetzt seit fünf Monaten, und obwohl die Ergebnisse nicht gerade ein Wunder waren, waren sie definitiv spürbar.

Klinische Studien zeigen, dass Rotlichttherapie die Durchblutung erhöhen und Entzündungen reduzieren kann, was zu einer erhöhten Kollagenproduktion in der Haut führt. Es ist kein großer Sprung, zu sehen, wie sich dieser Vorteil auf die Haarfollikel in der Kopfhaut ausweiten könnte. Tatsächlich zeigen Studien, dass rotes Licht die Haarfollikel energetisieren und den Spiegel von Dihydrotestosteron (DHT) senken kann, einem weiteren Androgen, das Haarausfall verursachen kann. Rotes Licht unterstützt auch die Produktion von Adenosintriphosphat (ATP), einem energietragenden Molekül, das vorhandenen Follikeln hilft, in der Haarwuchsphase zu bleiben. Diese Geräte fördern jedoch eine gesunde Umgebung für lebende Follikel; sie können vernarbte oder lange ruhende Follikel nicht wiederbeleben. Wenn Teile Ihrer Kopfhaut völlig kahl und glänzend sind, müssen Sie vielleicht doch in die Türkei.

Das Hairmax LaserBand, ein 3 Zoll dickes blaues Stirnband mit Zähnen, sieht auf seiner Ladestation aus wie ein Haifischmaul – was sowohl ein praktischer Ablageort ist als auch dafür sorgt, dass es immer aufgeladen ist. Es ist teuer – ein paar hundert mehr als ähnliche Geräte. Aber im Gegensatz zu vielen Konkurrenten wie dem LED-Helm von CurrentBody und der Ballkappe von HigherDose enthält das LaserBand keine LEDs, sondern verwendet stattdessen gezielte Rotlicht-Laserdioden. (Einige Konkurrenten wie GroWell und iRestore verwenden eine Mischung aus LEDs und Laserdioden.)